টানা দুই ম্যাচ জিতে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। আজিজুল হাকিমের নেতৃত্বে টাইগার যুবারা খেলছেন হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের টার্গেটে। বাংলাদেশ সর্বশেষ ২০২৩ ও ২০২৪ সালের যুব এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন। এবার জিতলে টানা তৃতীয়বার শিরোপা জিতবে বাংলাদেশ। আসরের ফাইনাল ২১ ডিসেম্বর। সেমিফাইনাল দুটি ১৯ ডিসেম্বর। আফগানিস্তান ও নেপালের বিপক্ষে টানা জয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপ থেকে সঙ্গী হিসেবে সেমিফাইনাল খেলবে শ্রীলঙ্কা। সেমিতে প্রতিপক্ষ হিসেবে ভারত না পাকিস্তান, তা নিশ্চিত হবে আজ। আজিজুল হাকিমের নেতৃত্বে বাংলাদেশ আজ খেলবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। গ্রুপে দুই দলই দুটি করে জয় নিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। দুই দলের আজকের লড়াইয়ে যে জিতবে তারাই গ্রুপ শীর্ষে উঠবে। যদিও রানরেটে শ্রীলঙ্কান যুবারা শীর্ষে। দলটির রানরেট ১.৮৪৮ এবং টাইগার যুবাদের রানরেট ১.৫৫৮। শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে গ্রুপসেরা হলে বাংলাদেশ সেমিতে খেলবে পাকিস্তানের সঙ্গে। না হলে মুখোমুখি হতে হবে ভারতের।
বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা, দুই দল যুব এশিয়া কাপের গত আসরেও একই গ্রুপে ছিল। সেবারও দুই দল গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হয়ছিল। টানটান উত্তেজনার ম্যাচে আজিজুল বাহিনী হেরেছিল ৭ রানে। প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে শ্রীলঙ্কান যুবাদের সংগ্রহ ছিল ২২৮ রান। ২২৯ রানের টার্গেটে টাইগার যুবারা অলআউট হয়েছিল ২২১ রানে। ওই ম্যাচে নার্ভাস নাইনটিজের শিকার হয়ে ৯৫ রানে অলআউট হয়েছিলেন কালাম সিদ্দিকী। এবারও খেলছেন কালাম। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ দলকে এবারও নেতৃত্ব দিচ্ছেন আজিজুল। রয়েছেন জাওয়াদ আবরার। তিনি আছেন দারুণ ছন্দে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২৮৩ রান টপকে ৩ উইকেটে জয়ের ম্যাচে ৯৬ রানের দারুণ ইনিংস খেলেন আবরার।
এদিকে যুব এশিয়া কাপে গতকাল দারুণ জয় পেয়েছে ভারত। তারা ৩১৫ রানে উড়িয়ে দিয়েছে মালয়েশিয়াকে। প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে অভিজ্ঞান অভিষেকের ডাবল সেঞ্চুরিতে ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ৪০৮ রান করে ভারত। জবাবে ৩২.১ ওভারে ৯৩ রান করে অলআউট হয় মালয়েশিয়া। প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে প্রতিপক্ষ বোলারদের তুলাধুনা করেন ভারতীয় ব্যাটাররা। বৈভব সূর্যবংশী মাত্র ২৬ বলে ৫০ রান করে আউট হন। তিনি ৫টি চার ছাড়াও ৩টি ছক্কা হাঁকান। ভেদান্ত ত্রিভেদী করেন ১০৬ বলে ৯০ রান। তবে অভিজ্ঞানের ইনিংসটা ছিল বিধ্বংসী। তিনি মাত্র ১২৫ বলে করেন ২০৯ রান। ১৭টি চার ছাড়াও ৯টি ছক্কা হাঁকান অভিজ্ঞান। মালয়েশিয়ার আকরাম মালিক ৫ উইকেট শিকার করলেও প্রতিপক্ষের রানের গতি থামাতে পারেননি। এ জয়ে গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। গতকাল সংযুক্ত আরব আমিরাতের মুখোমুখি হয় পাকিস্তান। সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার এ ম্যাচে বেশ ঘাম ঝরাতে হয়েছে পাকিস্তানের যুবাদের। প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে পাকিস্তান ৯ উইকেটে ২৪১ রান সংগ্রহ করে। জবাবে ১৭১ রানে অলআউট হয় আরব আমিরাত। ২ উইকেটে ১০৭ রান করে পাকিস্তানকে হারানোর ইঙ্গিত দিয়েছিল তারা। তবে শেষদিকে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে পাকিস্তান। এ গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা।
