টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাঝেই ভারতীয় ক্রিকেটারদের ব্যাট নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন শ্রীলঙ্কার ব্যাটার ভানুকা রাজাপাকসে। তার দাবি, ভারতীয় খেলোয়াড়রা অন্য দলগুলোর তুলনায় মোটা ও বিশেষ ধরনের ব্যাট ব্যবহার করেন, এর ওপর নাকি অতিরিক্ত রাবারের একটি স্তর থাকে যা ব্যাটিংয়ে বাড়তি শক্তি যোগায়।
এক স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রাজাপাকসে বলেন, 'ভারতীয় খেলোয়াড়দের ব্যাট আমাদের পাওয়া সেরা ব্যাটের চেয়েও উন্নত মনে হয়। মনে হয় যেন এর ওপর রাবারের একটি স্তর লাগানো আছে। এটা কীভাবে সম্ভব, আমি কল্পনাও করতে পারি না। এই ব্যাট অন্য কেউ কিনতেও পারে না সব খেলোয়াড়ই এটা জানে।'
নিউজওয়্যার-এর এক্স হ্যান্ডেলে প্রকাশিত ওই মন্তব্য ইতোমধ্যেই ক্রিকেট মহলে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
রাজাপাকসের এই দাবি এমন সময়ে এলো, যখন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভারত দাপট দেখাচ্ছে। ‘মেন ইন ব্লু’ গত দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে কোনো টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারেনি। ২০২৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অপরাজিত থেকে শিরোপা জিতেছে তারা।
চলমান আসরেও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে ভারত। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে সাম্প্রতিক ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে দলটি।
পরিসংখ্যানও ভারতের শক্ত অবস্থানের প্রমাণ দিচ্ছে। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকে ৪০টি ম্যাচের মধ্যে ৩৪টিতেই জয় পেয়েছে ভারত। ৫০ ওভারের ক্রিকেটেও তারা সমান সফল, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছে অপরাজিত থেকে এবং ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে হয়েছে রানার্সআপ।
বর্তমানে আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে ভারতের চারজন ব্যাটার এবং টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে তিনজন অবস্থান করছেন।
রাজাপাকসের অভিযোগ নিয়ে এখনো ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বা আইসিসির পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক কোনো প্রতিক্রিয়া জানানো হয়নি।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
