২০২১-২১ মৌসুমে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে ভারত সফর করেছিল ইংল্যান্ড। ওই সিরিজের একটি টেস্টে দায়িত্ব পালন করার সময়ের একটি স্মৃতিচারণ করেছেন ভারতীয় আম্পায়ার নীতিন মেনন।
তিনি জানান, একজন ‘বড় ক্রিকেটার’ তাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা করেছিলেন। মেনন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) আম্পায়ারদের এলিট প্যানেলের অংশ হলেও, তিনি অনেক ক্রিকেটারের কাছে নতুন ছিলেন।
কোভিড-১৯ মহামারীর সময় ভারত-ইংল্যান্ড মধ্যেকার এই সিরিজটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। যখন ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার কারণে শুধুমাত্র ভারতীয় আম্পায়াররা ম্যাচ পরিচালনা করেছিলেন।
সম্প্রীতি দ্য উইক ম্যাগাজিনের কথা বলতে গিয়ে মেনন বলেন, সিরিজের শেষে ভারতীয় দলের একজন বড় খেলোয়াড়, তিনি সত্যিই আমার কাছে এসে বলেছিলেন। এটি ভারতীয় কন্ডিশনে তার দেখা সেরা আম্পায়ারিংগুলোর মধ্যে একটি।সেই সিরিজের সময় কয়েকটি ঘটনা ঘটেছিল, তবে এটি সিরিজের প্রথম দিকে ছিল কারণ আমিও তাদের কাছে খুব নতুন ছিলাম এবং একজন খুব বড় খেলোয়াড় আমার কাছে এসেছিলেন। সে আমাকে উত্তেজিত করতে চেয়েছিল অথবা সে আমার ওপর আধিপত্য বিস্তার করতে চেয়েছিল।
মেনন বলেন, পরিস্থিতির প্রতি আবেগপ্রবণ না হয়ে তিনি তার সিদ্ধান্ত এবং ক্রিকেটের আইনের প্রতি তার অঙ্গীকারের মাধ্যমে তার মাধ্যমে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এর আগে দুটি টেস্টে আমি তার সঙ্গে কথা বলে নয় বরং আমার নিয়মের মধ্যে থেকে দায়িত্ব পালন করেছি।
মেনন উল্লেখ করেন, উদাহরণস্বরূপ যদি সে সুরক্ষিত এলাকায় দৌড়ানোর চেষ্টা করে এবং সে মনে করে , 'ঠিক আছে, আমি তাদের ওপর কোনও ব্যবস্থা নেব না'। আমি সেভাবে করিনি। তাৎক্ষণিকভাবে আমার মনে হয়েছিল, 'ঠিক আছে, যদি সে আমার কাজে বিরক্ত করার চেষ্টা করে তাহলে আইন অনুসারে ব্যবস্থা নেব'।
মেননের মতে, কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার ঝুঁকি না নিলে, তখন কোনো খেলোয়াড় তারা তাকে চ্যালেঞ্জ করার চেষ্টা বন্ধ করে দেবেন। অনেক সময়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলোয়াড় এবং আম্পায়ারের মধ্যে মানসিক যুদ্ধের বিষয়টি দর্শকরা খেয়াল করে না। এক্ষেত্রে অনেক বড় ক্রিকেটার আম্পায়ারদের মাঝে মধ্যে পরখ করে থাকেন বলে বলে জানান এই ভারতীয় আম্পায়ার।
উল্লেখ্য, ২০২১-২১ ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে চারটি টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়। এতে ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেয় স্বাগতিক ভারত।
বিডি প্রতিদিন/কামাল
