কুমিল্লা মহানগরী সংলগ্ন শাসনগাছায় আঞ্চলিক কৃষি গবেষণা কেন্দ্র স্থাপনের দাবি জানিয়েছেন কৃষক ও সচেতন মহল। কৃষি বিভাগের সূত্র মতে, কুমিল্লা, ব্রাহ্মণবাড়িয়া, চাঁদপুর নিয়ে বৃহত্তর কুমিল্লা অঞ্চল। মেঘনা প্লাবিত বিস্তীর্ণ অঞ্চল নিয়ে বৃহত্তর কুমিল্লা। এখানে রয়েছে মাঝারি উঁচু ও উঁচু ভূমি। ভূ-প্রকৃতি ও আবহাওয়ার কারণে এখানে বিভিন্ন সবজি ও ফল চাষের জন্য অত্যন্ত উপযোগী। এ ছাড়া এ অঞ্চলে আলু, গম, ভুট্টা, ডাল, তৈল, মসলাসহ অন্যান্য ফসল চাষের জন্য বিখ্যাত। অন্য অঞ্চলের চেয়ে এ অঞ্চলের কৃষকরা শিক্ষায় অনেক এগিয়ে। নতুন প্রযুক্তি গ্রহণেও তারা অপেক্ষাকৃত অগ্রসর। ২০০৭ সালে এখানে ছোট পরিসরে একটি কৃষি গবেষণা কেন্দ্র স্থাপন করা হয়। আঞ্চলিক কৃষি গবেষণা কেন্দ্র না থাকায় এ অঞ্চলের কৃষকরা পিছিয়ে পড়ছে। তারা চাষাবাদের জন্য উন্নতমানের বীজ, চারা, কলম ও প্রশিক্ষণ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা কৃষক লীগ সভাপতি নির্মল পাল বলেন, কুমিল্লার মাটি অনেক উর্বর। কৃষকও অনেক পরিশ্রমী। পর্যাপ্ত সহযোগিতা পেলে এ এলাকার কৃষক দেশের অর্থনীতিতে অনেক বেশি ভূমিকা রাখতে পারত। কুমিল্লায় একটি আঞ্চলিক কৃষি গবেষণা কেন্দ্র স্থাপন এখন সময়ের দাবি।

কুমিল্লা কৃষি গবেষণা কেন্দ্রের প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. এ কে এম শামছুল হক বলেন, বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট ২১০টিরও বেশি ফসল নিয়ে গবেষণা করে। আঞ্চলিক কেন্দ্র হলে সেখানে অনেক ফসল নিয়ে কাজ করা যাবে। কিন্তু স্থান ও বরাদ্দের স্বল্পতার কারণে কুমিল্লায় উল্লেখযোগ্য কাজ করা যাচ্ছে না। এখানে আঞ্চলিক কৃষি গবেষণা কেন্দ্র স্থাপিত হলে কৃষির উন্নয়নে ব্যাপক কাজ করা যাবে।