চট্টগ্রাম মহানগরে ছোট বড় ৩৬টি খাল আছে। এসব খাল দিয়েই নগরের পানি প্রবাহিত হয়ে কর্ণফুলী নদীতে গিয়ে পড়ে। কিন্তু অধিকাংশ খালেরই এখন বেহাল দশা। দখল-দূষণ ও ভরাটে পানি প্রবাহের কোনো পথ অবশিষ্ট নেই। তাই নগরের অন্যতম প্রধান সমস্যা জলাবদ্ধতা প্রতিনিয়ত প্রকট হচ্ছে। তবে এবার চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন (চসিক) জলাবদ্ধতা নিরসনে নগরের খালগুলো পরিষ্কারে কর্মসূচি নিয়েছে। এরই মধ্যে চসিক নগরের গুরুত্বপূর্ণ ১৫টি খাল পরিষ্কার করেছে। একই সঙ্গে নগরের ছোট বড় নালা-নর্দমা ও ড্রেনগুলোও পরিষ্কার করা হয়েছে। 

জানা যায়, নগরের অধিকাংশ খালই গৃহস্থালি ও বাণিজ্যিকসহ নানা ধরনের বর্জ্য ফেলার গন্তব্যস্থলে পরিণত হয়েছে। খালগুলো পরিণত হয়েছে পলিথিন, প্লাস্টিকসহ নানা বর্জ্যরে ভাগাড়ে। তাছাড়া অনেক খাল হয়ে গেছে ভরাট, অনেক খালের মাঝখানে গজে উঠেছে গাছ-গাছালি, সঙ্গে আছে বেদখল। ফলে রুদ্ধ হয়ে গেছে পানিপ্রবাহের পথ। বর্ষা মৌসুমে বিস্তীর্ণ এলাকায় সৃষ্টি হয় জলাবদ্ধতা, চরম পর্যায়ে পৌঁছে জনদুর্ভোগ। অন্যদিকে নগরের জলাবদ্ধতা নিরসনে চসিক প্রতিবছর জানুয়ারি থেকে এপ্রিল পর্যন্ত খালগুলো পরিষ্কার করে। কিন্তু গত দুই বছর ধরে জলাবদ্ধতা নিরসনে চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (সিডিএ) প্রায় ৬ হাজার কোটি টাকার একটি মেগা প্রকল্প বাস্তবায়ন করায় এ কর্মসূচি বন্ধ রাখে। ফলে গত বছর নগরে অল্প বৃষ্টিতেই নিম্নাঞ্চল তলিয়ে যায়। তাই এ বছর চসিক নগরের খাল থেকে আবর্জনা পরিষ্কার কর্মসূচি শুরু করে। গত এক মাসে নগরের ১৫টি খাল পরিষ্কার করা হয়। প্রতিটি খাল থেকে ৩০০ থেকে ৫০০ টন পর্যন্ত বর্জ্য অপসারণ করা হয়। পরিষ্কার করা খালগুলো হলো- চশমা খাল, আজমল খাল, আজব খাল, নাছির খাল, মহেষ খাল, মুসলিমা খাল, আবদুল লতিফ হাট-সংলগ্ন খাল, চাক্তাই খাল (আংশিক), গাসিয়া পহাড়া খাল, কৃষ্ণ খাল, মুসলিমা খাল।