গাজীপুরে দখলদারদের দখলে পথচারীর ফুটপাথ। সড়কের পাশে ফুটপাথ থাকলেও তা দিয়ে চলাচলের কোনো উপায় নেই। দীর্ঘদিন পুলিশি অভিযান কিংবা সিটি করপোরেশনের উচ্ছেদ অভিযান না হওয়ায় ফুটপাথ দখল করে গড়ে উঠেছে অসংখ্য দোকানপাট ও বাজার। মানুষ ফুটপাথ ছেড়ে রাস্তায় হাঁটছে আর চলাচল করতে গিয়ে চরম দুর্ভোগের শিকার হচ্ছে। এই দখল ও জনদুর্ভোগ যেন দেখার কেউ নেই। দখলদাররা ফুটপাথ থেকে মাসে লাখ লাখ টাকা চাঁদা আদায় করছে। এই চাঁদার একাংশ স্থানীয় রাজনৈতিক নেতা-কর্মী ও পুলিশের পকেটে যাচ্ছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে। ফুটপাথ দখল হওয়ার কারণে যানজট নিত্যদিনের সঙ্গী হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সরেজমিন নগর ঘুরে দেখা যায়, গাজীপুরের গুরুত্বপূর্ণ ফুটপাথগুলো এখন দখলদারদের দখলে। মানুষের চলাচলের পথ বন্ধ করে দোকান ও বাজার বসিয়ে মানুষের দুর্ভোগ তৈরি করছে দখলদাররা। এসব দখলদারদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা না নেওয়ায় দিন দিন দখলের এলাকা বেড়েই চলছে। দখলদাররা রাজনৈতিক প্রভাব খাটিয়ে পুলিশের সহযোগিতা নিয়ে ফুটপাথের জায়গায় শত শত দোকান বসিয়ে লাখ লাখ টাকার চাঁদা আদায় করছে। এর মধ্যে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের টঙ্গী বাজার মিতালী পাম্প থেকে শুরু করে আবদুল্লাহপুর পর্যন্ত, টঙ্গী বাজার হাজী মার্কেট, বস্তাপট্টি, বৌ-বাজার রেললাইন, অপর দিকে টঙ্গী পৌরসভার সামনে, কলেজ গেট, টঙ্গী স্টেশন রোড, গাজীপুরা, সাতাইশ, কালিগঞ্জ সড়কে টিঅ্যান্ডটি বাজার, মিরের বাজার, পূবাইল বাজার, বড়বাড়ী, গাছা, বাসন, জয়দেবপুর, শিমুলতলী, কোনাবাড়ি, কাশিমপুর, সালনাসহ নগরীর বিভিন্ন এলাকায় সড়ক দখল করে গড়ে উঠেছে অসংখ্য দোকানপাট ও বাজার। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, দখলদাররা পুলিশকে মোটা অঙ্কের মাসোয়ারা দিয়ে দোকান বসিয়ে লাখ লাখ টাকা চাঁদা তুলছে আর মানুষকে দুর্ভোগে ফেলছে। তবে পুলিশ কর্তৃপক্ষ ফুটপাথ থেকে চাঁদা নেওয়ার বিষয়টি অস্বীকার করেন। এ ব্যাপারে ট্রাফিক পুলিশের সহকারী পুলিশ কমিশনার মো. ফয়জুল ইসলাম বলেন, ফুটপাথে দোকান বসলে মানুষের চলাচলে একটু কষ্ট হয়। আমরা বিষয়টি দেখছি, কীভাবে এর ব্যবস্থা নেওয়া যায়। এ ব্যাপারে গাজীপুর সিটি করপোরেশনের মেয়র জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ফুটপাথ উচ্ছেদে আমরা বেশ কয়েকবার অভিযান চালিয়েছি। একদিকে উচ্ছেদ করার পর আবার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে দখল হয়ে যাচ্ছে। ফুটপাথ দখলমুক্ত রাখতে সবাইকে ভূমিকা রাখতে হবে।