যুব বিশ্বকাপ দিয়ে আলোড়ন তোলা কিউনা মাফাকার সামনে এবার জাতীয় দলের হয়ে খেলার হাতছানি। তুমুল প্রতিভাবান এই পেসারকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে রেখেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
তিন ম্যাচের সিরিজটির জন্য বুধবার (১৩ আগস্ট) ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা (সিএসএ)। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাকা হয়েছে ১৮ বছর বয়সী মাফাকাকে। এছাড়া সুযোগ পেয়েছেন মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান জেসন স্মিথ।
চলতি বছরের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের সেমি-ফাইনালে তোলার পেছনে বড় অবদান রাখেন মাফাকা। মাত্র ৯.৭১ গড়ে তিনি নেন ২১ উইকেট। পরে তিনিই পান টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটারের স্বীকৃতি।
এর আগেই লায়ন্সের হয়ে রাজ্য ক্রিকেটে অভিষেক হয় মাফাকার। যুব বিশ্বকাপ মাতানোর পর তিনি ডাক পান আইপিএলের দল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে। এই সব কিছুই হয় মাত্র তিন মাসের মধ্যে। আর এবার পর তার সামনে হাতছানি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের।
অল্প কিছু দিনের ক্যারিয়ারে স্বীকৃত ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ২টি প্রথম শ্রেণি, ২টি লিস্ট 'এ' ও ১১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন মাফাকা। গতি ও নিয়ন্ত্রণের দারুণ সমন্বয়ে এরই মধ্যে বেশ কিছু ম্যাচে নজর কেড়েছেন তিনি।
আইপিএল অভিষেকটা অবশ্য ভালো হয়নি মাফাকার। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ৪ ওভারে ৬৬ রান দেন তিনি। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে নিজের প্রথম ম্যাচে সবচেয়ে বেশি রান খরচের রেকর্ড এটি।
মাফাকার মতো প্রথমবার জাতীয় দলে এসেছেন ২৯ বছর বয়সী স্মিথ। ২০২৩-২৪ মৌসুমের সিএসএ টি-টোয়েন্টি চ্যালেঞ্জে ফাইনালিস্ট ডলফিনসের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন তিনি। সব মিলিয়ে এই সংস্করণে ৭৯ ম্যাচে তার সংগ্রহ ১ হাজার ৪০৪ রান।
নতুন ও পুরোনো ক্রিকেটাদের নিয়ে গড়া হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোয়াড। সবশেষ বিশ্বকাপ থেকে এই দলে না থাকাদের মধ্যে অন্যতম কুইন্টন ডি কক। অন্য দুই সংস্করণ ছেড়ে দিলেও, এখন পর্যন্ত আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর ঘোষণা করেননি তিনি।
ডি কক ছাড়াও হাইনরিখ ক্লসেন, আনরিক নরকিয়া, ডেভিড মিলার ও তাব্রেইজ শামসিকেও রাখা হয়নি দলে। একই সময়ে সিপিএল (ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ) খেলার কথা তাদের। অবশ্য সিপিএলে দল পাওয়া ট্রিস্টান স্টাবসকে দলে নেওয়া হয়েছে।
এছাড়া কেশাভ মহারাজ, কাগিসো রাবাদা ও মার্কো ইয়ানসেনকে বিশ্রাম দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে স্পিন বিভাগে মূল দায়িত্ব থাকবে বিয়ন ফোরটানের কাঁধে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অপেক্ষমাণ তালিকায় ছিলেন তিনি।
পেস বিভাগে লুঙ্গি এনগিডির সঙ্গে রাখা হয়েছে ওটনিয়েল বার্টমান, নান্দ্রে বার্গার ও লিজাড উইলিয়ামসকে। এছাড়া পেস অলরাউন্ডার হিসেবে আছেন ভিয়ান মুল্ডার ও প্যাট্রিক ক্রুগার। বিশ্বকাপ দল থেকে বাদ পড়া রাসি ফন ডার ডাসেন জায়গা ফিরে পেয়েছেন। ব্রায়ান লারা স্টেডিয়ামে আগামী ২৩ অগাস্ট শুরু হবে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। একই মাঠে পরের দুই ম্যাচ ২৫ ও ২৭ তারিখ।
দক্ষিণ আফ্রিকা স্কোয়াড: এইডেন মার্করাম (অধিনায়ক), ওটনিয়েল বার্টমান, নান্দ্রে বার্গার, ডোনোভান ফেরেইরা, বিয়ন ফোরটান, রিজা হেনড্রিকস, প্যাট্রিক ক্রুগার, কিউনা মাফাকা, ভিয়ান মুল্ডার, লুঙ্গি এনগিডি, রায়ান রিকেলটন, জেসন স্মিথ, ট্রিস্টান স্টাবস, রাসি ফন ডার ডাসেন, লিজাড উইলিয়ামস।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
