আবার শুরু হচ্ছে দেশীয় কয়লার উৎপাদন

সরকার বড়পুকুরিয়া কয়লা খনি থেকে উন্মুক্ত পদ্ধতিতেই কয়লা উত্তোলনে ইচ্ছুক। বিশেষ করে পাশের কয়লাভিত্তিক তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের বার্ষিক চাহিদা বৃদ্ধি পাওয়ায় পেট্রোবাংলা এ ব্যাপারে উদ্যোগ নিতে জ্বালানি বিভাগকে অনুরোধ করেছে। বড়পুকুরিয়া কোল মাইনিং কোম্পানি সূত্রে জানা যায়, বর্তমানে কয়লা খনির উত্তর ও দক্ষিণ দিকে ভূগর্ভস্থ পদ্ধতি সম্প্রসারণের লক্ষ্যে সম্ভাব্যতা যাচাইসহ দীঘিপাড়ার কয়লা খনিরও সম্ভাব্যতা যাচাই চলছে। বড়পুকুরিয়ার একেবারে উত্তর প্রান্তে উন্মুক্ত পদ্ধতিতে খনি করার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের ২০১০ সালের মাস্টারপ্ল্যানে বলা হয়েছে, ২০৩০ সালে ৪০ হাজার মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদন করতে হলে এর মধ্যে ২০ হাজার মেগাওয়াট বিদ্যুৎ কয়লায় উৎপাদন হবে। পরিকল্পনা অনুযায়ী দেশীয় কয়লা দিয়ে ১২ হাজার মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদনের কথা। এজন্য প্রয়োজন ৩৬ মিলিয়ন টন কয়লা। কিন্তু বর্তমানে দেশের একমাত্র বড়পুকুরিয়া খনি থেকে বছরে ১ মিলিয়ন টন কয়লা উত্তোলন করা হয়। ফলে ঘাটতি থেকে যায় আরও ৩৫ মিলিয়ন টন কয়লার। এ ক্ষেত্রে নতুন খনি উন্নয়ন বা কয়লা উত্তোলন ছাড়া বিকল্প নেই।