চতুর্থ দিন শেষে জয়ের সুবাস পেতে শুরু করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। পঞ্চম দিনে জয়টা ছিল শুধুমাত্র সময়ের অপেক্ষা। চা বিরতির আগেই এসে গেল সেই কাঙ্ক্ষিত জয়। পার্থে প্রথম টেস্টে ১৭৭ রানে জিতে সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকা।
প্রথম ইনিংসে দুই দলের ভেতরেই চলেছিল হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। দক্ষিণ আফ্রিকার ২৪২ রানের জবাবে অস্ট্রেলিয়া করেছিল ২৪৪। কিন্তু পার্থক্যটা তৈরি হল দ্বিতীয় ইনিংসে। দক্ষিণ আফ্রিকার ৫৪০/৮ এর জবাবে অস্ট্রেলিয়া শেষ ৩৬১ রানে। ফলাফল ১৭৭ রানের পরাজয়।
চতুর্থ দিনের শেষে অস্ট্রেলিয়ার রান ছিল ৪ উইকেটে ১৬৯। ক্রিজে ছিলেন দুই অপরাজিত ব্যাটসম্যান উসমান খাজা ও মিচেল মার্শ। তখনই বোঝা গিয়েছিল বিরাট কিছু অঘটন না ঘটলে অস্ট্রেলিয়া হারতে চলেছে। তবু খাজা ও নেভিল অনেকটাই লড়াই করলেন। মাত্র তিন রানের জন্য শতরান হাতছাড়া হল খাজার। তিনি করলেন ৯৭ রান। মিচেল মার্শ ২৬। তবে শেষদিকে পরাজয় ঠেকিয়ে রাখতে নেভিলের ভূমিকাও ছিল গুরুত্বপূর্ণ। তিনি অপরাজিত ছিলেন ৬০ রানে।
অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসে ভাঙন ধরান তরুণ জোরে বোলার রাবাডা। শুরুর দিকের ব্যাটসম্যানদের তিনিই ফিরিয়ে দেন। ৯২ রান দিয়ে ৫ উইকেট নেন এই তরুণ পেসার। তাই ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হলেন তিনি।
বিডি-প্রতিদিন/৭ নভেম্বর, ২০১৬/তাফসীর-১৭
