কেকেআর'র জার্সি পরে একবারই আইপিএল খেলেছিলেন পাকিস্তানের প্রাক্তন তারকা পেসার শোয়েব আখতার। প্রথম ম্যাচেই চার-চারটি উইকেট নিয়ে নজর কেড়েছিলেন তিনি। ১২ বছর আগের সেই ম্যাচ নিয়ে এখনও নস্ট্যালজিক এই তারকা।
‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ বলেন, “আমি যখন চার উইকেট নিয়েছিলাম, প্রত্যেকে যেন উন্মাদ হয়ে গিয়েছিল। শাহরুখ খান সারা মাঠ জুড়ে দৌড়তে শুরু করে দিয়েছিলেন। আমার মনে হয়েছিল বিশ্বকাপই বুঝি জিতে নিয়েছি। এমনই পরিস্থিতি ছিল ইডেনে। শাহরুখ আমাকে বলেছিল, তুমি একটা কঠিন ম্যাচ আমাদের জিতিয়েছ।”
সৌরভ সেই ম্যাচ প্রসঙ্গে লিখেছিলেন, ‘‘আমি জানতাম শোয়েবের মারাত্মক গতি ছোট ফরম্যাটে পার্থক্য গড়ে দেবে। সেটাই ঘঠেছিল। বীরেন্দ্র শেহবাগের লড়াকু দিল্লি ডেয়ারডেভিলস-কে রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস একাই বিধ্বস্ত করে দিয়েছিলেন। আনন্দে গর্জন করে উঠেছিল ইডেন। এটা আমাদের অন্যতম স্মরণীয় জয় ছিল।’’
সেই মৌসুমে শোয়েব খেলেছিলেন মাত্র তিনটি ম্যাচ। তাঁকে সামলানো যে কতটা কঠিন তা লিখেছেন স্বয়ং সৌরভ, ‘‘আমি যা ভেবেছিলাম তার থেকেও কঠিন ছিল শোয়েবকে সামলানো। তিনটি ম্যাচ খেলার পরে হঠাৎই ও সিদ্ধান্ত নিল আর খেলবে না। আমি বহুবার ওকে অনুরোধ করি। কিন্তু ও শোনেনি।’’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
