সবসময় বিতর্কে জড়াতেই যেন পছন্দ করেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি ফুটবলার পেলে। সুযোগ পেলেই তিনি খোঁচা দেন ম্যারাডোনাকে। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তিও ছাড়ার পাত্র নন। তিনিও পাল্টা জবাব দিয়ে দিতেন। কিন্তু অনেক দিন থেকেই আলোচনার বাইরে ম্যারাডোনা, তাই কি না এবার লিওনেল মেসিকে প্রতিপক্ষ বানিয়ে খোঁচা দিলেন পেলে। বার্সেলোনার সুপারস্টারকে উদ্দেশ করে ব্রাজিল কিংবদন্তি বলেছেন, 'চারবার ফিফা ব্যালন ডি'অর জয় করলেও এই মেসির চেয়ে ভালো ছিলেন ফ্রান্স তারকা জিনেদিন জিদান।' ফ্রান্সের সাবেক তারকা জিদান তার দেশকে বিশ্বকাপ জিতিয়ে দিয়েছেন। ইউরো কাপ জিতিয়েছেন। নিজে রিয়াদ মাদ্রিদের জার্সিতে ব্যালন ডি'অরও জিতেছেন। তার ষোলকলাই পূর্ণ। কিন্তু মেসি তার দলকে এখনো বিশ্বকাপ এনে দিতে পারেননি। পেলে বলেন, 'ব্যক্তিগতভাবে তুলনা করলে মেসির চেয়ে অবশ্যই এগিয়ে রাখতে হবে জিদানকে। সত্যি জিদান এক আশ্চর্য ফুটবলার। চিন্তা করে দেখুন, জিদান যে দলটিকে নিয়ে বিশ্বকাপ জিতেছেন, তার সতীর্থরা কিন্তু তার মানের ছিলেন না। কিন্তু নিজের ক্যারিশম্যাটিক শক্তির কারণে ঠিকই সাফল্য এনে দিয়েছেন। আর মেসি সাফল্য পেয়েছেন বার্সেলোনার জার্সিতে খেলে। যেখানে জাভি-ইনিয়েস্তার মতো বিশ্বসেরা তারকারা রয়েছেন।' কিন্তু তাই বলে পেলে যে মেসিকে অপছন্দ করেন, তা নয়। ফিফা ব্যালন ডি'অরে আর্জেন্টাইন তারকাকেই ভোট দিয়েছিলেন পেলে। সে কথা অকপটে স্বীকার করতেও তিনি কুণ্ঠাবোধ করেননি। পেলে বলেন, 'আমি মেসিকে ভোট দিয়েছিলাম তার কৌশলের জন্য। আমি মনে করি, কৌশলে সে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর চেয়ে ভালো। তাই ভোট দিয়েছি।'
