বগুড়ার সারিয়াকান্দি উপজেলার জোড়গাছা গ্রামের কৃষক আরিফুল ইসলামসহ কয়েকজন যুবক রঙিন তরমুজ চাষ করে সফল হয়েছেন। তিনি পনেরো হাজার টাকা খরচ করে ৬০ হাজার টাকার তরমুজ বিক্রি করেছেন। তার ২০ শতক জমি থেকে প্রথম অবস্থায় প্রায় ৩০ মণ তরমুজ তুলেছেন। রঙিন এই তরমুজ খেতে সুস্বাদু ও মজাদার। দেখতে হলুদ তরমুজটি কাটার পরে রঙিন অংশ বের হয়। জানা যায়, আরিফুল ছোট বেলা থেকেই কৃষিকাজের সঙ্গে জড়িত। তিনি বিভিন্ন মৌসুমে কলা, পেঁপে, ভুট্টাসহ নানা ধরনের অর্থকরী ফসলের চাষ করেন। উপজেলা কৃষি অফিসের পরামর্শে এ বছর তিনি তার ২০ শতক জমিতে হলুদ এবং কালো রঙের তরমুজ চাষ করেছেন। গত ১৩ মার্চ তিনি তার জমিতে তরমুজের বীজ বপন করেছিলেন। অল্প দিনেই তার তরমুজের গাছগুলো বড় হয়েছে। জমির মাচায় এখন দুলছে সারি সারি হলুদ এবং কালো রঙের তরমুজ। তরমুজগুলো এখন বাতাসে দোল খাচ্ছে। তার জমির এ তরমুজ দেখতে আশপাশের গ্রাম থেকে লোকজন আসছেন। আরিফুল ইসলাম জানান, তরমুজ চাষে জমিতে তেমন কোনো পরিচর্যা করতে হয়নি। ২০ শতক জমিতে মাত্র ১৫ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। জমি থেকে তিনি প্রথম অবস্থায় ৩০ মণ তরমুজ তুলেছেন। সাধারণ তরমুজের চেয়ে তিনি এ তরমুজ বেশি দামে বিক্রি করেছেন। তিনি ৩০ মণ তরমুজ ৬০ হাজার টাকায় বিক্রি করেন। তিনি এখনো তার জমিতে আরও ২ বার তরমুজ তোলার আশা করছেন। বাজারে এ তরমুজের চাহিদা প্রচুর। তিনি আরও বলেন, উপজেলার উপসহকারী দুই কৃষি কর্মকর্তার পরামর্শে আমার জমিতে সুইট ইয়োলো এবং ব্লাক বেবি জাতের রঙিন তরমুজ চাষ করে আমি সফল হয়েছি। সারিয়াকান্দি উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আবদুল হালিম জানান, এ উপজেলায় কৃষকদের সাধারণত তরমুজ চাষের প্রতি তেমন কোনো আগ্রহ নেই। কৃষকদের মাঝে তরমুজ চাষের আগ্রহ বাড়াতে সেখানে অসময়ে রঙিন জাতের তরমুজ প্রদর্শনী আকারে করা হয়েছে। তার মতো অসময়ে তরমুজ চাষ করলে বাজারে ভালো দাম পাবেন কৃষকরা। তারা এক বিঘা জমি থেকে ১ লাখ টাকা পর্যন্ত আয় করতে পারবেন।
