ওপেন যুগে অস্ট্রেলিয়া ওপেনে সর্বোচ্চ চারটা করে শিরোপা জিতেছেন আন্দ্রে আগাসি, রজার ফেদেরার এবং নোভাক জকোভিচ। আগাসি অবসর নিয়েছেন অনেক আগেই। তবে রজার ফেদেরার এবং নোভাক জকোভিচ এখনো যে কোনো গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টে শীর্ষ ফেবারিট হিসেবে খেলছেন। আজ থেকে শুরু হচ্ছে বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়া ওপেন। মেলবোর্নে শুরু হওয়া এ টুর্নামেন্টে পঞ্চম শিরোপার লক্ষ্যে খেলতে নামছেন সুইস কিংবদন্তি রজার ফেদেরার এবং সার্বিয়ান তারকা নোভাক জকোভিচ।
পুরুষ এককে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সুইস তারকা স্ট্যানিসলাস ওয়াওরিঙ্কা এবার চতুর্থ বাছাই হিসেবে অস্ট্রেলিয়া ওপেনে অংশ নিচ্ছেন। পুরুষ এককে শীর্ষ বাছাই হিসেবে খেলবেন নোভাক জকোভিচ। মেয়েদের এককের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লি না তো টেনিসকে এরই মধ্যে বিদায় জানিয়েছেন। এবার শীর্ষ বাছাই হিসেবে মেয়েদের এককে খেলবেন সেরেনা উইলিয়ামস।
পুরুষ এককে শীর্ষ বাছাই নোভাক জকোভিচ প্রথম রাউন্ডে স্লোভেনিয়ার আলজাজ বেদেনের মুখোমুখি হবেন। ফাইনাল পর্যন্ত জকোভিচের সামনে তেমন কোনো কঠিন প্রতিপক্ষ নেই। অবশ্য সেমিফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওয়াওরিঙ্কা জকোভিচকে কঠিন চ্যালেঞ্জ দিতে পারেন। পথটা সহজ হলেও নোভাক জকোভিচ এটাকে সহজভাবে নিচ্ছেন না। বলছেন, 'অনেকেই আছে এবারের আসরে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মতো। তবে এই টুর্নামেন্টে আমার অতীত সফলতা আমাকে শিরোপার জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছে।' নোভাক জকোভিচের মতো 'পঞ্চম' শিরোপা জয়ের কথা বলছেন সুইস তারকা রজার ফেদেরারও। অবশ্য তাকে ফাইনালে যাওয়ার জন্য কঠিন লড়াই করতে হবে। কোয়ার্টার ফাইনালে অ্যান্ডি মারে এবং সেমিফাইনালে রাফায়েল নাদাল হতে পারেন ফেদেরারের প্রতিপক্ষ। অবশ্য সুইস কিংবদন্তি বলছেন, 'আমি গত কয়েক বছর ধরে নিয়মিতই উন্নতি করছি। আমি মনে করি, বর্তমানে আমি অন্য যে কোনো সময়ের চেয়ে ধারাবাহিক এবং ফিট।' এমন ফিট ফেদেরার কি অস্ট্রেলিয়া ওপেনে 'পঞ্চম' শিরোপা জয় করতে পারবেন! সেক্ষেত্রে তার গ্র্যান্ডস্লাম শিরোপার সংখ্যা হবে ১৮!
এদিকে মেয়েদের এককে শীর্ষ বাছাই সেরেনা উইলিয়ামসের ফাইনালের পথটা সহজই। সেমিফাইনালে তাকে লড়াই করতে হতে পারে চেক তরুণী পেত্রা কেভিতোভার সঙ্গে। অন্যদিকে দ্বিতীয় বাছাই রুশ কন্যা মারিয়া শারাপোভা কোয়ার্টার ফাইনালে ইউজিন বুচার্ড এবং সেমিফাইনালে সিমোনা হ্যালেপের মুখোমুখি হতে পারেন। মেয়েদের এককে ফাইনালে দেখা হতে পারে সেরেনা-শারাপোভার!
