এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড

ক্রীড়া প

প্রিন্ট ভার্সন

আহামরি টার্গেট নয়। মাত্র ১২১ রান। তারপরও ইতিহাসের গড়াপেটায় শঙ্কা একটু থেকেই যাচ্ছিল। ১২৫ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে হারের ইতিহাস রয়েছে ইংল্যান্ডের। ইতিহাস মানলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজে ১৮৮২, ১৮৮৮ ও ১৯০২ সালে এত কম রান তাড়া করতে নেমে হারের লজ্জা নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল ইংলিশরা। কিন্তু সেগুলো বহু আগের ইতিহাস। তাই ভড়কে না গেলেও চলবে! তবে ক্রিকেট যেহেতু অনিশ্চয়তার খেলা, তাই ভয় একটু ছিলই। যাক দ্বিতীয় টেস্টে ৮ উইকেটে জিতে অ্যাশেজ সিরিজে ২-১ এ এগিয়ে গেল স্বাগতিকরা। কার্ডিফে ১৬৫ রানে জিতে সিরিজে এগিয়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। তখন মনে হয়েছিল অ্যাশেজের লড়াই হবে একপেশে। কিন্তু লর্ডসে ইংলিশদের বিধ্বস্ত করে ৪০৫ রানে জিতে সিরিজে ফিরে আসে মাইকের ক্লার্কের অস্ট্রেলিয়া। উত্যঙ্গু আত্দবিশ্বাস নিয়ে অসিরা খেলতে নামে এজব্যাস্টনে। লর্ডসে উইকেটশূন্য থাকায় সমালোচনার তির্যক বাণে জর্জরিত হয়েছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন। সমালোচনায় জ্বলতে থাকা অ্যান্ডারসন এজব্যাস্টনের প্রথম ইনিংসে একাই গুঁড়িয়ে দেন অসিদের। ৩৬.৪ ওভারে ১৩৬ রানে গুঁড়িয়ে দেন ক্লার্কদের। অ্যান্ডারসন একাই নেন ৪৭ রানে ৬ উইকেট। জবাবে ২৮১ রানে থেমে যান অ্যালিস্টার কুকরা। এগিয়ে যায় ১৪৫ রানে। তখনো মনে হয়নি টেস্ট এমন ম্যাড়ম্যাড়ে হয়ে যাবে। পিছিয়ে থেকে খেলতে নেমে দ্বিতীয় দিনেই হারের পথে চলে আসে অস্ট্রেলিয়া। ডেবি ওয়ার্নার একা লড়াই করলেও স্টিভ ফিনের দুরন্ত বোলিংয়ে ১৬৮ রান তুলতেই হারিয়ে ফেলে ৭ উইকেট। কাল ২৩ রানে এগিয়ে খেলতে নামে। এরপরই প্রতিরোধ গড়ে তুলেন ক্যারিারের দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামা নেভিল ও পেসার মিচেল স্টার্ক। শেষ তিন জুটিতে অস্ট্রেলিয়া ১১২ রান যোগ করলে সম্মানজনক স্কোর গড়ে দ্বিতীয় ইনিংসে। ফিনের দুর্দান্ত বোলিংয়ে ২৬৫ রানে গুটিয়ে যায় অসিরা। ৫২ রানে ২ উইকেট পড়লেও হাতে ৮ উইকেট রেখে ১২৪ রান তোলে জিতে যায় ইংল্যান্ড।