ল্যাটিন আমেরিকান ফুটবল ফেডারেশনকে সমালোচনা করে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন বিশ্বসেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিষিদ্ধ ছিলেন তিন মাস। সেই নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ছয়বারের বিশ্বসেরা ফুটবলার মেসি ফিরলেন রাজার মতো। ফিরলেন প্রিয় আর্জেন্টিনাকে অসাধারণ এক জয় উপহার দিয়ে। ভক্তদের মন জয় করেছেন চির প্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের বিপক্ষে জয়সূচক গোল করে। আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গনে ফেরার এরচেয়ে ভালো উদযাপন আর কি হতে পারে?
মেসির একমাত্র গোলেই ২০১৭ সালের পর সেলেসাওদের হারানোর স্বাদ পেয়েছে আর্জেন্টিনা। এর আগে সর্বশেষ কোপা আমেরিকায় এই ব্রাজিলের কাছে হেরেই স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল আলবিসেলেস্তেদের।
ব্রাজিলের সঙ্গে দ্বৈরথ দারুণ উপভোগ করেছেন মেসি। সৌদি আরবের রিয়াদে অনুষ্ঠিত প্রীতি ম্যাচ শেষে ‘ওলে’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেন, ‘(ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার) দ্বৈরথ আগের চেয়ে অনেক বেশি উপভোগ্য হয়ে উঠেছে। আর ব্রাজিলকে হারানো সবসময়ই আনন্দের।’
আগামী বছরের মার্চ থেকে কাতার বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়ার লড়াইয়ে নামবে আর্জেন্টিনা। তার আগে দলের এমন পারফরম্যান্সে খুশি মেসি, ‘বাছাইপর্বের আগে সময় তেমন নেই। দলের অবস্থা বেশ ভালো। বিশেষ করে রক্ষণে আমরা দারুণ উন্নতি করেছি।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
