এসি মিলান উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের অভিজাত ক্লাব। শিরোপা সংখ্যায় রিয়াল মাদ্রিদের (৯টি শিরোপা) পরই এসি মিলানের (৭টি শিরোপা) স্থান। বিপরীত দিকে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ কালেভদ্রে ইউরোপের এলিট টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পায়। ঐতিহাসিকভাবে তাদের কোনো সফলতাও নেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। সর্বোচ্চ অর্জন ১৯৭৩-৭৪ মৌসুমে রানার্সআপ। সেবার বায়ার্ন মিউনিখের কাছে পরাজিত হয়েছিল অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ। এসি মিলান হেরে গেল এই অ্যাটলেটিকোর কাছেই! উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলর বাধা পাড়ি দিতে ব্যর্থ হয়েছে এসি মিলান। গত মঙ্গলবার ভিসেন্ট ক্যালডেরনে ৪-১ গোলে এসি মিলানকে উড়িয়ে দিয়েছে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ। প্রথম লেগে সান সিরোতে ১-০ গোলে জিতেছিল অ্যাটলেটিকো।
শেষ ষোল থেকে ঝরে পড়েছে ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল। গত মঙ্গলবার তারা অ্যালাইঞ্জ এরিনাতে বায়ার্ন মিউনিখের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে। তবে প্রথম লেগে এমিরেটস স্টেডিয়ামে ২-০ গোলে জয় পাওয়ায় শেষ আটে পৌঁছে গেছে গার্ডিওলার দল। এই নিয়ে টানা চতুর্থবারের মতো শেষ ষোল থেকেই বিদায় নিল আর্সেনাল!
প্রথম লেগে নিজেদের মাঠে ১-০ গোলে হেরে যাওয়ার পর এসি মিলানের সামনে সহজ শর্ত ছিল অ্যাটলেটিকোর মাঠে অন্তত ২-০ গোলে জিততে হবে। এই জয়ের লক্ষ্য নিয়েই স্পেনে গিয়েছিলেন মারিও বালোতেলি্লরা। তবে ব্যর্থ হয়েছেন তারা। দিয়েগো কস্তা, আরডা তুরান এবং রাউল গার্সিয়াদের সম্মিলিত আক্রমণে তছনছ হয়ে গেছে এসি মিলানের রক্ষণভাগ। ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার দিয়েগো কস্তা দুটি গোল করেছেন। এ ছাড়া আরডা তুরান ও রাউল গার্সিয়া একটি করে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন। এসি মিলানের পক্ষে একমাত্র গোল করেন ব্রাজিলিয়ান তারকা কাকা। গতবারও স্প্যানিশ ক্লাবের কাছে হেরেই এসি মিলান বিদায় নিয়েছিল শেষ ষোল থেকে। প্রতিপক্ষ ছিল বার্সেলোনা। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সর্বশেষ কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছে ১৯৯৬-৯৭ মৌসুমে। ১৩ বছর পর আবার শেষ আটে ওঠে এলো অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ।
উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বায়ার্ন মিউনিখ এবারেও ফেবারিট। পেপ গার্ডিওলা দলটিকে দারুণভাবেই গুছিয়েছেন। প্রথম লেগে আর্সেনালকে ২-০ গোলে হারিয়ে অনেকটা নিশ্চিন্তই ছিল বায়ার্ন মিউনিখ। তবে দ্বিতীয় লেগে আর্সেনালের কাছ থেকে মরণ কামড়ের প্রত্যাশাও করেছিলেন গার্ডিওলা। দলটিকে প্রস্তুত করেছিলেন সেভাবেই। গত মঙ্গলবার মাঠে নামার পর দেখা গেল সত্যিই আর্সেন ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা বায়ার্ন মিউনিখের মরণপণ করেই খেলতে নেমেছে। অবশ্য বাস্তিয়ান শোয়েইনস্ট্রাইগারের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল জার্মানরাই।
