পাহাড়ের চূড়ায় বারোমাসি তরমুজ চাষ করে নুরু মিয়া সফলতার আশা করছেন। খাগড়াছড়ি জেলার পানছড়ি উপজেলার ৫নং উল্টাছড়ি ইউনিয়ন পরিষদ ভবনটির অবস্থান সমতল থেকে প্রায় চল্লিশ ফুট উঁচুতে। ভবনের পাশেই রয়েছে করিমের একটি পতিত টিলা। পাহাড়ের চূড়ার পতিত সেই টিলায় বারোমাসি তরমুজ চাষ করেছে দুই কৃষক। ফলন ভালো হয়েছে তাই দেখছেন আশার আলো।
জিয়ানগর গ্রামের প্রয়াত মাহতাব উদ্দিনের ছেলে নুরু তিন মাস আগে ষাট শতক পতিত জায়গায় আবাদ করেন তরমুজের বীজ। তিন মাসেই এখন পাহাড়ের চূড়ায় শোভা পাচ্ছে বড় সাইজের চার শতাধিক তরমুজ। যার মাঝে ছয় থেকে আট কেজি ওজনের রয়েছে প্রায় তিন শতাধিক তরমুজ। বাকিগুলো তিন থেকে পাঁচ কেজি। নুরু ও তার পরিবার মিলেই বেশিরভাগ সময় পরিচর্চা করে থাকেন।
বাগানের মাঝখানে একটি টঙ ঘরে অবস্থান নিয়ে দিন-রাত পরিচর্চা ও পাহারার দেন কৃষক নুরু। তিনি জানান, প্রতিটি তরমুজের নীচে বাঁশের কঞ্চি দেয়া রয়েছে যাতে পোকায় আক্রমণ করতে না পারে। তবে সঠিক বীজ পাননি বলে সাইজে ছোট-বড় হয়েছে। পরীক্ষামূলক প্রথমবারের মতো চাষ করেছেন। লাভবান হবে বলে আশা করছেন। তবে আগামী বারের জন্য কাজটা সহজ হয়েছে। এবারে লক্ষাধিক টাকার মতো পুঁজি খাটিয়েছেন। তবে তরমুজ দাম থাকায় আশা করছেন খরচ যা হয়েছে তার দ্বিগুণ লাভ হবে। বর্তমানে ৫ কেজি ওজনের তরমুজ ২৫০ থেকে ৩০০টাকা বিক্রি হচ্ছে। একইভাবে ৮কেজি ওজনের বিক্রি হচ্ছে ৪০০ থেকে ৪৫০ টাকা দামে।
পানছড়ি উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা ইব্রাহিম খলিল জানান, তরমুজ একটি স্বল্পকালীন ফসল। আশি থেকে একশো দশ দিনের মাঝেই ফল সংগ্রহ করা যায়। তরমুজ গাছের গোড়ায় যাতে পানি না জমে সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে। তবে কাঙিক্ষত ফলন পেতে হলে একটি গাছে সর্বোচ্চ তিন থেকে চারটি ফল রাখাই উত্তম। বর্তমান সময়ে বাজারে তরমুজের প্রচুর চাহিদা রয়েছে। আশা করি পানছড়ির কৃষক নুরু লাভবান হবে। নুরুর দেখাদেখি আরো অনেকে এ তরমুজ চাষে আগ্রহী হয়ে উঠছে।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল
