জলের ওপর দিয়ে সাই সাই গতিতে ছুটে চলা সাপ দেখেছেন অনেকেই। কিন্তু ডানাহীন বিষধর প্রাণীটি যে বাতাসকেও হার মানিয়েছে তা ক'জনই বা জানেন? এশিয়ার জঙ্গলে এমনই কয়েক প্রজাতির সাপ ধরা পড়েছে বিজ্ঞানীদের চোখে। অনায়াসে তারা নিজেদের দেহ লম্বা করে, চ্যাপ্টা করে পাখিদের মতো হাওয়ায় ভেসে বেড়ায়!
ভার্জিনিয়ার টেক ওয়েক ফরেস্ট গবেষক ড. জেক সোচা জানিয়েছেন, নিজেদের দেহ S-এর আকৃতিতে বাঁকিয়ে ১০০ফুট লম্বা গাছে বেয়েও উঠতে পারে সাপ। তবে নামার সময় আর গাছের সাহায্য নিতে হয় না। সোজা লাফিয়ে পড়ে উড়তে উড়তে ১০০ ফুট নিচে। ওড়া দেখে মনে হয় ওরা যেন বাতাসে সাঁতার কাটছে। শরীরটাকে বিভিন্ন ভঙ্গিমায় বাঁকা করে ভেসে বেড়ায় শূণ্যের ওপরে। তবে সাপগুলোর এ যোগ্যতা অবশ্য তাদের অতি উচ্চ জায়গা থেকে নিচে নির্দিষ্ট গন্তব্যে পৌঁছতে সাহায্য করে, ভূমি থেকে সরাসরি আকাশে ওড়ার ক্ষেত্রে নয়।
গবেষনার সময় বিজ্ঞানীরা একটি রডকে সাপের দেহের আকৃতিতে বাঁকিয়ে ট্যাঙ্কের জলে ভাসিয়েছিলেন। যদিও জলের ঘনত্ব হাওয়ার থেকে অনেক বেশি। কিন্তু ভাসার তত্ত্ব প্রমাণ করে এই পরীক্ষা। গবেষনার ফল দ্য জার্নাল অফ এক্সপেরিমেন্টাল বায়লজিতে প্রকাশিত হয়।
