মার্কিন কংগ্রেসে ফরেন রিলেশন্স কমিটির প্রভাবশালী সদস্যা এবং কংগ্রেসনাল বাংলাদেশ ককাসের সদস্য গ্রেস মেং বলেছেন, ‘ভাষা, বর্ণ এবং জাতিগত কারণে সাম্প্রতিক সময়ে অনেক মুসলমান এবং দক্ষিণ এশিয়ান ‘হেইট ক্রাইম' এর শিকার হয়েছেন। মাতৃভাষা দিবসের অনুষ্ঠান থেকে আমাদের সকলকে সংকল্প গ্রহণ করতে হবে আন্ত:কম্যুনিটিভিত্তিক সম্প্রীতির বন্ধন সংহত করার।
নিউইয়র্কে বাংলাদেশ সোসাইটির উদ্যোগে আয়োজিত আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে তিনি এসব কথা বলেন।
তিনি আরও বলেন, ‘ভাষার জন্যে বাঙালির অকাতরে রক্তদানের দিনকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিটি এলাকায় আনুষ্ঠানিকভাবে পালনের বিধি তৈরীর জন্যে গত বছর প্রতিনিধি পরিষদে একটি বিল উত্থাপন করেছিলাম। সেখানে সমর্থন দিয়েছেন নিউইয়র্কের সকল কংগ্রেসম্যান। কিন্তু রিপাবলিকানদের অসহযোগিতার কারণে বিলটি পাশ হয়নি।’ এ সময় এ সংবাদদাতার এক প্রশ্নের জবাবে কংগ্রেসওম্যান গ্রেস মেং বলেন, ‘বিলটি আমি পুনরায় উত্থাপন করেছি। রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেসেও আমি চেষ্টা চালাচ্ছি বিলটি পাশের জন্য।’
মহান শহীদ দিবস উপলক্ষে নিউইয়র্কের কুইন্স, ম্যানহাটান, ব্রুকলীন, ব্রঙ্কসে ১৪টি স্থানে শহীদ মিনার নির্মাণ করা হয়েছে এবং প্রতিটিতেই একুশের প্রথম প্রহরে হাজারো প্রবাসী শ্রদ্ধাঞ্জলি অর্পণ করেন। কয়েকটি সংগঠনের উদ্যোগে ২০ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যা থেকেই একুশের আলোচনা, একুশেভিত্তিক চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতা, কবিতা পাঠের আসর বসে। প্রতিটি কর্মসূচিতেই শিশু-কিশোরদের অংশগ্রহণ সকলকে মুগ্ধ করেছে।
বিডি-প্রতিদিন/২১ ফেব্রুয়ারি, ২০১৫/মাহবুব
