ওভালে বেশ উত্তেজনা! বেশ ক্ষ্যাপাটে ভারতের সমর্থকরা! সে কী ঝাঁঝালো স্লোগান ‘কাম অন ইন্ডিয়া’! গতকাল ছিল ছুটির দিন। ওভালের আশেপাশে রীতিমতো জনসমুদ্র। গ্রেট ব্রিটেনের সমস্ত ভারতীয়র গন্তব্য ছিল ওভাল স্টেডিয়াম। সবাই স্টেডিয়ামে প্রবেশের টিকিট পেয়েছে এমন নয়। প্রিয় দলকে সমর্থন দিতে তারা বাইরে থেকেই চিৎকার করে যেন স্টেডিয়ামপাড়া কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে প্রিয় দলকে জোরালো সমর্থন দিতেই তারা এসেছিলেন।
এশিয়ার প্রথম দেশ হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। অথচ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হয়েও ভারতকে অপেক্ষায় থাকতে হয়েছিল। যাক অপেক্ষার অবসান ঘটেছে স্বস্তির জয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৮ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। শুধু তাই নয়, শ্রীলঙ্কার কাছে হারলেও ভারতের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন অনেকটাই নিশ্চিত বলা যায়। শ্রীলঙ্কা বা পাকিস্তান আজ যারাই জিতুক না কেন পয়েন্ট ভারতের সমান হলেও নিট রান রেটের যে অবস্থা তাতে ভারতকে পেছনে ফেলা অবিশ্বাস্য বলা যায়। তাই ক্রিকেটপ্রেমীরা ধরে নিয়েছেন এজবাস্টনে ১৫ জুন সেমিফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে মাঠে নামবে ভারতই।
গতকাল সমর্থকদের মতো যেন ভারতের ক্রিকেটাররাও ছিলেন ক্ষ্যাপাটে! অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছেন। ভারতের বোলিং আগুনে পুড়ে ১৯১ রানেই গুটিয়ে যায় প্রোটিয়াদের ইনিংস। একমাত্র কুইন্টন ডি কক ছাড়া আর কোনো প্রোটিয়া ব্যাটসম্যান দাঁড়াতেই পারেননি ভারতীয় বোলারদের সামনে। দক্ষিণ আফ্রিকাকে বলা হয় ‘চোকার্স’! দুর্দান্ত কিছু ক্রিকেটার থাকার পরও তারা বড় টুর্নামেন্টে ভেঙে পড়ে। চাপ সহ্য করতেই পারে না। ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচেও তারা চাপে ভেঙে পড়ে। যে উইকেটে অনায়াসে তিন শতাধিক রান হয় সেখানে তারা দুইশর কোটাতেই পৌঁছাতে পারেনি। ৩৩ বল থাকতেই তারা প্যাকেট! অন্যদিকে ভারত ১২ ওভার বাকি থাকতে হাতে ৮ উইকেট রেখে জয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। ২০১৫ সালে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। সে ম্যাচে অনেকটা চক্রান্ত করেই হারিয়ে দেওয়া হয়েছিল টাইগারদের। এবার কি তা হলে প্রতিশোধ নেওয়ার পালা?
সংক্ষিপ্ত স্কোর
দক্ষিণ আফ্রিকা : ১৯১/১০, ৪৪.৩ ওভার (কক ৫৩, ডুপ্লেসিস ৩৬, আমলা ৩৫ কুমার ২/২৩, বুমরাহ ২/২৮)
ভারত : ১৯৩/২, ৩৮ ওভার (ধাওয়ান ৭৮, কোহলি ৭৬*, ইমরান ১/৩৭)
ফল : ভারত ৮ উইকেটে জয়ী।
