মাত্র ৩ লাখ ৩২ হাজার মানুষের এক দেশ আইসল্যান্ড। ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এত কম জনসংখ্যার কোনো দেশ বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল। গত সোমবার কসভোকে ২-০ গোলে হারিয়েছে আইসল্যান্ড। এই জয়ের মধ্য দিয়েই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করল ইউরোপের এই দল। গত বছর ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপেই রূপকথার জন্ম দিয়েছিল তারা। খেলেছিল কোয়ার্টার ফাইনাল। ফ্রান্সের কাছে হেরে বিদায় নিলেও আইসল্যান্ড এক উজ্জ্বল ভবিষ্যতের ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছিল ফুটবল দুনিয়াকে। গত বছর চমকে দেওয়া আইসল্যান্ড এবার বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে নিল। এদিকে রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকেট পেয়েছে সার্বিয়াও। গত সোমবার বাছাইপর্বের শেষ রাউন্ডে কসোভোকে ২-০ গোলে হারিয়ে ‘আই’ গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে আইসল্যান্ড। কসভোর বিপক্ষে জয়ের ফলে ১০ ম্যাচে সাত জয় ও এক ড্রয়ে আইসল্যান্ডের সংগ্রহ ২২ পয়েন্ট। এই গ্রুপে ক্রোয়েশিয়া ২-০ গোলে ইউক্রেনকে হারিয়ে প্লে-অফ রাউন্ড নিশ্চিত করেছে। ছয় জয় ও দুই ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ২০। এদিকে ‘ডি’ গ্রুপে জর্জিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে সরাসরি রাশিয়া বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে সার্বিয়া। ছয় জয় ও তিন ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ২১। এর আগে সর্বশেষ ২০১০ সালে বিশ্বকাপ খেলে সার্বিয়ানরা।
