অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট ইতিহাসে অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার। এ লঙ্কান তারকাকে আলাদাভাবে মনে থাকার কথা বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের। ২০২৩ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে দিল্লিতে টাইমড আউট হয়েছিলেন ম্যাথিউস। এরপর একটি শীতল সম্পর্কের তৈরি হয়েছিল দুই দেশের ক্রিকেটে। সময়ের পরিক্রমায় এখন অবশ্য সেসব স্মৃতি। সেই দুঃসহ স্মৃতিকে সঙ্গী করে ম্যাথিউস টেস্ট ক্রিকেট বিদায় জানাবেন ঘরের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলে। আগামী মাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২ টেস্ট ম্যাচ সিরিজ খেলবে শ্রীলঙ্কা। ১৭ জুন শুরু গল টেস্ট খেলেই ১৭ বছরের ক্যারিয়ারকে বিদায় বলবেন লঙ্কান এ অলরাউন্ডার। ৩৭ বছর বয়সি ম্যাথিউস সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার অবসরের সিদ্ধান্তের কথা জানান। একই সঙ্গে জানিয়েছেন, দেশ যদি মনে করে তাহলে সাদা বলের ক্রিকেট খেলতে প্রস্তুত। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ম্যাথিউস লিখেছেন, ‘শ্রীলঙ্কার পক্ষে ১৭ বছর ধরে ক্রিকেট খেলা আমার জন্য সর্বোচ্চ সম্মান ও গর্বের। আমি ক্রিকেটকে সবকিছু দিয়েছি। বিনিময়ে ক্রিকেট আমাকে সবকিছু দিয়েছে। আমাকে আজকের এ ব্যক্তি হিসেবে পরিণত করেছে।’ ১১৮ টেস্টে ৮ হাজার ১৬৭ রান করা ম্যাথিউস আরও লেখেন, ‘নির্বাচকদের সঙ্গে আলোচনা করে টেস্ট ফরম্যাটকে বিদায় জানালেও আমার দেশের যখন প্রয়োজন হবে, তখন সাদা বলের ফরম্যাটের জন্য আমাকে পাওয়া যাবে।’ ম্যাথিউস সেঞ্চুরি করেছেন ১৬টি এবং হাফ সেঞ্চুরি ৪৫টি। ম্যাথিউস শ্রীলঙ্কার অধিনায়কও ছিলেন। তার নেতৃত্বে দেশটি ৩৪ টেস্টে ১৩টি জিতেছে।
