শচীন টেন্ডুলকার ও ব্রায়ান লারা দুই কিংবদন্তি ব্যাটসম্যানের পাশে একজন লেজেন্ডারি বোলারের নামও উজ্জ্বল থাকত। তিনি গ্লেন ম্যাকগ্রা। শচীন, লারার মতো কিংবদন্তিদের তিনি একটা সময় শাসন করেছেন। আবার কখনও ম্য়াকগ্রাকে অসহায় দেখাত এই দুই কিংবদন্তি ব্যাটসম্যানের সামনে। ক্রিকেটভক্তরা কিন্তু এই প্রতিযোগিতা উপভোগ করতেন। ক্রিকেটে এখন শচীন, লারা, ম্যাকগ্রা নেই। তবে আজও যেন সমর্থকরা তাঁদের মুখে পুরনো গল্প শুনতে চান। শচীন, লারা, ম্যাকগ্রার কথা উঠলে এখনও নস্ট্যালজিক হয়ে পড়েন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
শচীন ও লারা- এই দুই ব্যাটিং জিনিয়াস-এর মধ্যে কাকে বোলিং করাটা কঠিন ছিল? এমন কঠিন প্রশ্নের সামনে পড়ে ম্যাকগ্রাকে এবার অসহায় দেখাল। শচীন আর লারার মধ্যে একজনকে বেছে নেওয়া যে কোনও বোলারের পক্ষেই বড় চ্যালেঞ্জ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৯৪৯ উইকেটের মালিক তিনি। তবে এমন প্রশ্নের সামনে পড়ে ম্যাকগ্রা কিছুটা টলে গেলেন। অনেক ভেবে-চিন্তে শেষমেশ বললেন, ''ব্রায়ান লারা। আমি হয়তো ওকে ১৫ বারের মতো আউট করেছি। তবে সেই সময় অস্ট্রেলিয়ার দলের বিরুদ্ধে ওর সেঞ্চুরি ও ডাবল সেঞ্চুরি দুটোই রয়েছে। আমি ও ওয়ার্ন, দু'জনে মিলে ওকে আউট করার চেষ্টা করতাম। কিন্তু ও অনেকবারই আমাদের সামলে দিত।''
শচীনের থেকে লারা কোন জায়গায় আলাদা! ম্য়াকগ্রার বক্তব্য, ''লারা ভয়ডরহীন। শচীন ভাল ব্যাটসম্যান। তবে লারা কখন যে চালিয়ে খেলবে তা আন্দাজ করা কঠিন হয়ে যেত। নিজের দিনে লারা অভাবনীয় কিছু করে ফেলতে পারত।''
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
