বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক সাবেক অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন, ফরাসি ট্র্যাক সাইক্লিস্ট চার্লস কস্তে মারা গেছেন। ১৯২৪ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি জন্ম নেওয়া কস্তে ১০১ বছর বয়সে আজীবনের চিহ্ন রেখে চলে গেলেন। ফ্রান্সের ক্রীড়ামন্ত্রী মারিয়ানা ফেরারি তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন।
কস্তে ছিলেন ১৯৪৮ সালের লন্ডন অলিম্পিকের ছেলেদের টিম পারস্যুট ইভেন্টের স্বর্ণপদক বিজেতা। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগে প্রতিশ্রুতিশীল সাইক্লিস্ট হিসেবে তিনি খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। যুদ্ধ শেষে আবার ট্র্যাকে নামেন এবং ১৯৪৭ সালে ফ্রান্সের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। লন্ডন অলিম্পিকে সেমিফাইনালে ব্রিটেন ও ফাইনালে ইতালিকে হারাতে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল।
সম্প্রতি কস্তে প্যারিস অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মশালবাহকের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। ২৬ জুলাই ২০২৪, প্যারিসের টুইলারি বাগানে ঝিরঝিরে বৃষ্টিতে তিনি ফরাসি অলিম্পিয়ান টেডি রিনারের হাতে মশাল তুলে দেন। কস্তে নিজে এটিকে “সবচেয়ে সুন্দর মুহূর্তগুলোর একটি” হিসেবে স্মরণ করেছিলেন।
গত জানুয়ারিতে হাঙ্গেরিয়ান জিমন্যাস্ট আগনেস কেলেতি মারা যাওয়ার পর বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক জীবিত অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন ছিলেন চার্লস কস্তে।
ফ্রান্সের ক্রীড়ামন্ত্রী মারিয়ানা ফেরারি বলেন, 'গভীর দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি, লন্ডন অলিম্পিকের চ্যাম্পিয়ন চার্লস কস্তে মারা গেছেন। খেলাধুলায় তিনি রেখে গেছেন সমৃদ্ধ এক ঐতিহ্য।'
বিডি প্রতিদিন/মুসা
