বরিশালের বাবুগঞ্জ উপজেলার কেদারপুর ইউনিয়নের দুই যুগের ভোগান্তির অবসান ঘটাতে উদ্যোগ নিয়েছেন স্থানীয় তরুণরা। সরকারি উদ্যোগের অপেক্ষা না করে নিজেদের শ্রম ও অর্থায়নে গ্রামীণ রাস্তা সংস্কারের বিরল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন তারা।
সোমবার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত ইউনিয়নের শতাধিক তরুণ, বৃদ্ধ ও বিভিন্ন শ্রেণি–পেশার মানুষ স্বেচ্ছাশ্রমে রাস্তা সংস্কারে অংশ নেন। তারা মাটি ফেলে রাস্তা সমতল করেন, খানাখন্দ ভরাট করেন এবং ভাঙা অংশগুলো মেরামত করে চলাচল উপযোগী করে তোলেন।
স্থানীয়দের ভাষ্যমতে, ইউনিয়নের ৫নং ওয়ার্ডের সিকদারবাড়ি থেকে মোল্লাবাড়ি পর্যন্ত প্রায় এক কিলোমিটার ইটের রাস্তা দীর্ঘ দুই যুগ ধরে ছিল অবহেলিত। ইট খসে পড়া, গভীর গর্ত সৃষ্টি এবং কিছু অংশ খালের মধ্যে ধসে পড়ায় পথটি ব্যবহার অনুপযোগী হয়ে পড়ে। এতে প্রতিদিন স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী, কর্মজীবী মানুষ ও সাধারণ পথচারীদের পোহাতে হতো চরম দুর্ভোগ।
দপ্তরে বারবার যোগাযোগ করেও কার্যকর পদক্ষেপ না পেয়ে অবশেষে এলাকাবাসী নিজেরাই উদ্যোগ নেন।
এই স্বেচ্ছাশ্রম উদ্যোগে নেতৃত্ব দেন মো. জাহাঙ্গীর মাল, মো. আনিসুর রহমান খান, এইচ.এম. জামাল উদ্দিন মাস্টার, মো. ইব্রাহিম খলিল, মো. আরিফ হোসেন, মো. আবুল বাশার, মো. সায়েম খান, নূর হোসেন খান ও মো. ফারুক হোসেনসহ তিন শতাধিক স্বেচ্ছাসেবক।
সাবেক ইউপি সদস্য আনিসুর রহমান বলেন, দীর্ঘদিন ধরে রাস্তার অবস্থা ছিল ভয়াবহ। অবশেষে তরুণদের উদ্যোগে কাজ শুরু হওয়ায় আমরা গর্বিত।
স্থানীয় যুবক আরিফ হোসেন বলেন, আমরা কাউকে দোষ দেইনি। ভেবেছি গ্রামটা আমাদের, উন্নয়নও আমাদের দায়িত্ব।
স্কুল শিক্ষিকা শারমিন জাহান বলেন, প্রতিদিন শতাধিক শিক্ষার্থী এই পথ দিয়ে চলাচল করে। রাস্তা মেরামতের ফলে এখন তাদের যাতায়াত অনেক সহজ হবে।
দীর্ঘদিনের অবহেলার পর স্বেচ্ছাশ্রমে সংস্কারের মাধ্যমে পথটি নতুন করে প্রাণ ফিরে পেয়েছে। কেদারপুরের তরুণদের এই উদ্যোগ স্থানীয় উন্নয়নে এক অনন্য উদাহরণ হিসেবে প্রশংসিত হচ্ছে।
বিডি প্রতিদিন/হিমেল
