গত মাসে অ্যাবডমিনাল অস্ত্রোপচারের পর সময়ের সঙ্গে লড়াই চলছিল মিচেল স্যান্টনারের। শেষ পর্যন্ত পেরে উঠলেন না তিনি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলতে পারবেন না নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক। তার বদলে নেতৃত্ব দেবেন আরেক স্পিনিং অলরাউন্ডার মাইকেল ব্রেসওয়েল।
চোটের কারণে এমনিতেই সম্ভাব্য সেরা দলের বেশ কজনকে পাচ্ছে না নিউজিল্যান্ড। কুঁচকির চোটে অলরাউন্ডার গ্লেন ফিলিপস, পায়ের চোটের কারণে ওপেনার ফিন অ্যালেন ও পিঠের সমস্যায় পেসার উইল ও’রোকের না খেলা নিশ্চিত ছিল আগেই। দল ঘোষণায় জানা যায়, চোটের কারণে এই সিরিজে থাকছেন না দুই ফাস্ট বোলার অ্যাডাম মিল্ন ও লকি ফার্গুসনও। কেন্দ্রীয় চুক্তিতে না থাকা কেন উইলিয়ামসন এই সিরিজ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন আগেই।
এত জনকে হারানোর মিছিলে কিউইদের জন্য খানিকটা স্বস্তির খবর, চোট কাটিয়ে ফিরেছেন দুই পেসার কাইল জেমিসন ও বেন সিয়ার্স। উইলিয়ামসনের মতোই কেন্দ্রীয় চুক্তি না করে ‘ক্যাজুয়াল অ্যাগ্রিমেন্ট’ করা টিম সাইফার্ট ও ডেভন কনওয়ে আছেন এই সিরিজে। ব্রেসওয়েলের জন্য অধিনায়কত্ব নতুন কিছু নয়। নিয়মিত অধিনায়কদের অনুপস্থিতিতে এখনও পর্যন্ত ৩ ওয়ানডে ও ১০ টি-টোয়েন্টিতে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন দেশকে। ৩৪ বছর বয়সী অলরাউন্ডারের ওপর ভরসা রাখছেন কোচ রব ওয়াল্টার।
কোচ রব ওয়াল্টার জানান, “অধিনায়ককে হারানো কখনোই ভালো কিছু নয়। তবে এসব ব্যাপার হয়েই থাকে। মাইকেল (ব্রেসওয়েল) এই দলতে আগেই নেতৃত্ব দিয়েছে এবং দারুণ করেছে। আমাদের তাই পুরোপুরি বিশ্বাস আছে দলকে সে কীভাবে নেতৃত্ব দেবে।” অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ছোট্ট সিরিজটি হবে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে আগামী ১, ৩ ও ৪ অক্টোবর।
নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড: মাইকেল ব্রেসওয়েল (অধিনায়ক), মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, জ্যাকারি ফোকস, ম্যাট হেনরি, বেভন জ্যাকবস, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিচেল, রাচিন রাভিন্দ্রা, টিম রবিনসন, বেন সিয়ার্স, টিম সাইফার্ট, ইশ সোধি।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
