শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলার সীমান্তে ফসল রক্ষায় তিনদিন ধরে মশাল জ্বালিয়ে নির্ঘুম রাত কাটছে এলাকাবাসীর। উপজেলার ডালুকোনা সীমান্ত পাহাড়ের টিলা থেকে সন্ধ্যা হলেই হাতি নেমে আসে পাকা ধান খেতে। তাই নিজেদের ফসল রক্ষায় এলাকাবাসী হাতি তাড়াতে মশাল জ্বালিয়ে জমিতে অবস্থান করেন।

এলাকাবাসী জানায়, বর্তমানে পাহাড়ের সমতলে বোরো ধান পাকা শুরু হয়েছে। প্রতিবছরই ধান ও কাঁঠাল পাকার মৌসুমে ২০-২৫টি বন্য হাতির পাল উপজেলার আন্ধারুপাড়া গ্রামের ডালুকোনা এলাকার ধান ক্ষেতে নেমে আসে। এলাকাবাসী মশাল জ্বালিয়ে পটকা ফুটিয়ে হাতি তাড়িয়ে দেয়। 

পোড়াগাঁও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি বন্ধনা চাম্বু গং বলেন, 'সন্ধ্যা হলে ফসল রক্ষার জন্য লোকজন নিয়ে মশাল জ্বালিয়ে ক্ষেতেই রাত কাটাই। ধান পাকলেই প্রতিবছর এই ভাবেই ক্ষেত রক্ষা করি।'

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) হেলেনা পারভীন বলেন, 'মশাল জ্বালাতে ৫১ জনকে কেরোসিন তেল দিয়েছি। ক্ষতিগ্রস্থদের তালিকাও করা হচ্ছে।'

বিডি প্রতিদিন / অন্তরা কবির