এক সময়ের প্রাণচাঞ্চল্যে ঠাসা বেনারসি পল্লীতে এখন নেই ঈদ আনন্দ। প্রতি ঈদে লাখ লাখ টাকার ব্যবসা হলেও এখন সেটি বন্ধ। অথচ যাদের হাতে বেনারসি শাড়িসহ পিওর জাংলা সাটিন, জামদানি, কাতান, ধুপিয়ানসহ বিভিন্ন ডিজাইনের শাড়ি তৈরি হতো। আজ সেই পল্লীতে থেমে গেছে তাঁতের খুটখাট শব্দ। নেই হাঁক-ডাক। ফলে জৌলুশ হারিয়ে ফেলেছে এই পল্লী।
কয়েক বছর আগেও বগুড়ার শেরপুর উপজেলার ঘোলাগাড়ি কলোনি গ্রামের বেনারসি পল্লীতে ৭০টি পরিবার তৈরি করত বেনারসি শাড়ি। অথচ মোঃ ওয়াহিদ রানা নামের একজন ছাড়া প্রায় সবাই এই পেশা থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন। তিনিই বাপ-দাদার এই পেশাকে আঁকড়ে ধরে রেখেছেন। তবে আর্থিক অনটন আর শাড়ির চাহিদা না থাকায় আসন্ন ঈদুল-ফিতরের পর ওয়াহিদও এই পেশা ছেড়ে দিবেন।
দিনদিন হারিয়ে ফেলছে বগুড়ার শেরপুরের ঘোলাগাড়ি কলোনি গ্রামের বেনারসি পল্লী। তৈরি হচ্ছে না নতুন কোন কারিগর। তাঁতীদের অর্থনৈতিক অবস্থা ভালো না থাকায় শাড়ি তৈরি বন্ধ করে দেন এই পল্লীর তাঁতীরা। অথচ প্রতি বছর ঈদ আসলেই তৈরি হতো লাখ লাখ টাকার বেনারসি শাড়ি। আর্থিক অনটন এবং সরকারি পৃষ্ঠাপোষকতা না থাকায় ধ্বংসের পথে ঐতিহ্যবাহি এ শিল্প। এছাড়া ধীরে ধীরে দেশে ভারতীয় শাড়ি আসতে শুরু করায় ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছেন এই পল্লীর কারিগররা। তাই এখন বাধ্য হয়ে কারিগররা সেই হাতে ভ্যান-রিকশা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করছেন। আবার কেউ রাজমিস্ত্রি, টাইলস এর কাজ করছেন। কেউবা আবার ভ্যানে করে ঘুরে ঘুরে সবজি বিক্রি করে সংসার চালাচ্ছেন।
সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, ঘোলাগাড়ি কলোনি গ্রামে ৭০টি তাঁতী পরিবারের মধ্যে একটি তাঁত সচল রয়েছে। কয়েকজন স্মৃতি হিসেবে রেখে দিয়েছেন জং ধরা তাঁত। মেশিনগুলো জরাজীর্ণ আর মাকড়সার জালে আটকে রয়েছে তাদের স্বপ্ন। কয়েক বছর আগেও এই গ্রামে বেনারসি তাঁতের খুটখাট শব্দে মুখর ছিল। এখন নীরব ওই গ্রাম। তাঁতীদের সাথে কথা হলে তারা অতীত মনে করে শুধু দীর্ঘশ্বাস ছাড়েন। এক সময় যাদের হাতে বেনারসি শাড়িসহ পিওর জাংলা সাটিন, জামদানি, কাতান, ধুপিয়ানসহ বিভিন্ন ডিজাইনের শাড়ি তৈরি হতো। নানা সমস্যার কারণে আজ তাঁত কারখানাগুলো বন্ধ হয়ে গেছে।
ঢাকার মিরপুরে বেনারসি পল্লীতে ১৫ বছর কাজ শিখেন শেরপুর উপজেলার শাহবন্দেগী ইউনিয়নের ঘোলাগাড়ি কলোনি গ্রামের মোঃ ওয়াহিদ রানা। ১৯৯৫ সালে ঘোলাগাড়ি কলোনি গ্রামে তার নিজের বাড়িতে প্রথম বেনারসি শাড়ি তৈরির কাজ শুরু করেন। দিন দিন শাড়ির চাহিদা বাড়তে থাকলে ঘোলাগাড়ি কলোনি ও নদীয়াপাড়া গ্রামের নারী-পুরুষ সবাই তাঁতের কাজ শুরু করেন। কয়েক বছরের ব্যবধানে দুই গ্রামের ৭০টি তাঁত বসানো হয়। শুরু হয় বেনারসি, পিওর জাংলা সাটিন ছাড়াও জামদানি, কাতান, ধুপিয়ানসহ বিভিন্ন ডিজাইনের শাড়ি তৈরির কাজ। আর তখন থেকেই ঘোলাগাড়ি কলোনি ও নদীয়াপাড়া বেনারসি পল্লী হিসেবে দেশের বিভিন্ন জেলার মানুষের কাছে পরিচিত হয়ে ওঠে। দুই গ্রামের ৭০টি পরিবার এই শিল্পের সাথে জড়িত ছিলেন। চার থেকে পাঁচশো শ্রমিকের হাঁকডাকে মুখর ছিল বেনারসি পল্লী। পরিবারের সদস্যরা ছাড়াও কারিগর-শ্রমিকের পদচারণায় মুখর ছিল বেনারসি পল্লী। কিন্তু সম্ভাবনাময় এই শিল্পটি মার থেকে শুরু করে ২০২০ সাল থেকে। করোনার ভয়াল থাবা আর ভারতীয় শাড়ির অগ্রাসন, শ্রমিক সংকট, সুষ্ঠু বাজার ব্যবস্থা গড়ে না ওঠা, স্থানীয় ভাবে সুতা না পাওয়া, নিজেদের মধ্যে ঐক্যবদ্ধা না থাকাসহ বিভিন্ন সমস্যায় এই শিল্পটি হোচট খেতে থাকে। ফলে তাঁত শিল্পী ঝরে পড়েন।
বর্তমানে ধীরে ধীরে দেশে ভারতীয় শাড়ি আসতে শুরু করে। সেই ভারতীয় শাড়ির দাম কম হওয়াতে দেশি বাজার দখল করে নেয়। ফলে বেনারসি শাড়ি তৈরির তাঁতীরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে পড়েন। অন্যদিকে তাঁতীরা অর্থের অভাবে শাড়ি তৈরি বন্ধ করে দেন। অথচ এক সময় ওই দুই গ্রামের ৭০টি পরিবার তৈরি করত বেনারসি শাড়ি। এভাবেই তাঁতীদের অর্থনৈতিক অবস্থান নাজুক হওয়ায় বেনারসি পল্লীতে আর শাড়ি তৈরি হচ্ছে না। ফলে কারিগররা বেকার হয়ে পড়ায় তারা পেশা পরিবর্তন করে বিভিন্ন পেশায় রোজগার করে জীবিকা নির্বাহ করছেন।
ওয়াহিদ বেনারসি তাঁত শিল্পের প্রোপাইটার মোঃ ওয়াহিদ রানা জানান, এক সময়ের নেবারসি পল্লীতে নেই আর জৌলুস। আগে বেনারসি পল্লীতে তৈরি শাড়ির চাহিদা এতটাই ছিল যে। ঢাকার বিভিন্ন শাড়ির শো-রুম থেকে আগাম টাকা দিয়ে অর্ডার দেয়া হতো। সারাবছরের পাশাপাশি দুই ঈদ ও পূজায় চাহিদা ছিল সবচেয়ে বেশি। তবে গত কয়েক বছর ধরে ভারত থেকে শাড়ি আসায় তাদের কদর কমে যাওয়ায় একের পর এক তাঁত বন্ধ হয়ে যায়। কারিগররা বেকার হয়ে পড়ায় অনেকেই ভ্যান-রিকশা চালিয়ে সংসার চালাচ্ছেন। বর্তমানে তিনি তার কারখানা চালু রেখেছেন। তবে ঈদের পরে তিনিও কারখানা বন্ধ করে দেয়ার কথা জানান।
তিনি আরো জানান, সরকারি সুযোগ সুবিধা থাকলেও প্রকৃত তাঁতীরা সেই সব সুযোগ সুবিধা গ্রহণ করতে পারছেন না। ভুয়া তাঁতীরা সরকারি সুযোগ-সুবিধা নিয়ে এ পেশা ছেড়ে অন্য পেশায় গেছেন। প্রকৃত তাঁতীরা স্বল্প সুদে ঋণ থেকে বঞ্চিত হয়েছেন। ফলে দিনে দিনে কারখানাগুলো বন্ধ হয়ে যায়। তবে এখনও যদি প্রকৃত তাঁতীরা সরকারি পৃষ্ঠাপোষকতা পায় তাহলে আবারো ঘুরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনা রয়েছে বেনারসি পল্লীর। এতে করে ফিরে পাবে তাদের বাপ-দাদার পেশা।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল
