চলতি বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই পাকিস্তানকে উড়িয়ে দুর্দান্ত সূচনা করা ওয়েস্ট ইন্ডিজ দ্বিতীয় জয়ের দেখা এখনো পায়নি। ৬ ম্যাচে তাই ৩ পয়েন্ট নিয়ে হোল্ডারের দল আছে পয়েন্ট টেবিলের আট নম্বরে। অন্যদিকে, চলতি বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত অপরাজিত দল ভারত। প্রথম পাঁচ ম্যাচের চারটিতে জিতে এবং বৃষ্টিতে আরও এক পয়েন্ট পেয়ে মোট ৯ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে কোহলি বাহিনী। হাতে আরও চারটি ম্যাচ। এর মধ্যে দুটিতে জিতলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত। শেষ চারে স্থান পেতে আজ আবার মাঠে নামছেন বিরাট কোহলিরা।
আজ বৃহস্পতিবার ম্যানচেস্টারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হবে তারা। যাদের হারিয়ে ১৯৮৩ বিশ্বকাপ জিতেছিল কপিল দেবের ভারত।
তবে অতীত লড়াইয়ের হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজই এগিয়ে আছে। দুই দল ওয়ানডেতে মোট ১২৬ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ৬২ বার জিতেছে তারা। ভারত জিতেছে ৫৯ বার। তবে শেষ ১০ ম্যাচের ৭টিতেই জিতেছে ভারত। ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতেছে দুটি। একটা ম্যাচ ড্র হয়েছে। অতীতের রেকর্ড বাদ দিলেও বর্তমানে ভারতীয় দল বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা দল। এক নম্বর ফেবারিটের তকমাটা তাদেরই।
দুর্দান্ত ফর্ম নিয়ে বিশ্বকাপে এসেও জ্বলে ওঠতে পারছেন না শাই হোপ। ভারতের বিপক্ষে ক্যারিবিয়ানদের জয় পেতে হলে হাসতে হবে এই উইকেটরক্ষকের ব্যাট। এছাড়া ক্যারিয়ারের সাহাহ্নে দাঁড়িয়ে থাকা ক্রিস গেইল শেষ ঝলক দেখাতে চাইবেন। তাদের ভাল পারফরমেন্স যেকোনো প্রতিপক্ষের ঘুম ছুটিয়ে দিতে পারে মূহুর্তেই। দলটা ব্যাটিং নির্ভর বলেই টস জিতলে অধিনায়ক জেসন হোল্ডার ব্যাটিংটাই নিতে চাইবেন। আর ধাবিত হবেন পাহাড়সম রান সংগ্রহের পথে। যে কোনো দলের বিপক্ষে একাই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারদর্শী আদ্রে রাসেল ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ায় মনোবল অনেকটাই দুর্বল হয়ে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের। তবুও বিশ্বকাপে দ্বিতীয় জয় পেতে মরিয়া হয়েই আজ ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে ক্যারিবিয়ানরা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সম্ভাব্য একাদশ :
জেসন হোল্ডার (অধিনায়ক), কার্লোস ব্র্যাথওয়েট, শেল্ডন কটরেল, ক্রিস গেইল, শাই হোপ (উইকেটরক্ষক), কেমার রোচ, ওশানে টমাস, শ্যানন গ্যাব্রিয়েল, শিমরন হেটমেয়ার, এভিন লুইস, নিকোলাস পুরান।
বিডি প্রতিদিন/এনায়েত করিম
