চলতি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নামনে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া একাদশে দেখা যেতে পারে তিন পরিবর্তন। এক- উসমান খাওয়াজার বদলে টিমে আসছেন পিটার হ্যান্ডসকম্ব। দুই- খাওয়াজার পরিবর্তে তিন নম্বরে ব্যাট করবেন স্টিভ স্মিথ।আর তিন- ব্যাটে ও বলে ধারাবাহিক ব্যর্থতার পর আজ দলে নাও থাকতে পারেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আজ বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে নামছে অস্ট্রেলিয়া। চোট আঘাতের সাম্প্রতিক খবরে অজিরা বেশ চাপে। আবার জানা গেছে, দলে তিন পরিবর্তন নিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে নামছে অ্যারন ফিঞ্চের টিম।
গ্রুপ ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। অতীত মাথায় রেখে সেমিফাইনাল খেলতে নামছেন না অজিরা। বার্মিংহ্যামের এজবাস্টনের কথা ধরলে ২০০১ সাল থেকে একটাও টেস্ট এখানে জিততে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। ১৯৯৩ সালের পর কোনো ওয়ানডে ম্যাচ জেতেনি।
ম্যাচের আগে ফিঞ্চ বলেছেন, 'যা পিছনে পড়ে থাকে, তা কখনও বদলানো যায় না। কিন্তু ভবিষ্যৎ পাল্টানো যায়। আমরা এই মাঠে নামব ইতিহাস বদলানোর জন্য। ইংল্যান্ড এই মাঠে অসাধারণ ক্রিকেট খেলছে। বিশেষ করে ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচটাতে ওরা নিজেদের বিশ্বাসটা ফিরে পেয়েছে।'
ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচে যা হয়েছে, অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড ম্যাচেও তাই হতে পারে। বৃষ্টি তাড়া করবে আজও। ইংল্যান্ডের আবহাওয়া দপ্তরের কর্মকর্তারা বলছেন, 'রোদ-মেঘ-বৃষ্টি মিলে মিশে থাকবে। দুপুরের পর ভারী বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। যদি ম্যাচ না হয়, এক্ষেত্রেও পরের দিন গড়াবে। তবে শুক্রবার ও শনিবার বৃষ্টির পূর্বাভাস নেই।
চোটের কারণে শন মার্শ, উসমান খাওয়াজারা ছিটকে যাওয়ার পাশাপাশি চিন্তা ছিল মার্কাস স্টোইনিসকে নিয়েও। তিনি অবশ্য ফিট হয়ে গিয়েছেন। কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার তাকে নিয়ে বলেছেন, 'নেটে ও চমৎকার প্র্যাক্টিস করেছে। সেরাটাই দিয়েছে। এটুকু বলতে পারি, ও পুরোপুরি ফিট।'
এরই মধ্যে আবার মার্ক ওয়াহ'র মতো সাবেক ক্রিকেটার স্মিথের ব্যাটে বড় রান দেখতে চাইছেন। ডেভিড ওয়ার্নার, অ্যারন ফিঞ্চরা রানের মধ্যে থাকলেও স্মিথের ব্যাট থেকে এখনও সেঞ্চুরি আসেনি। মার্ক ওয়াহ বলেছেন, 'ক্রিজে যখন ব্যাট করতে যাচ্ছে, তখন স্মিথের মধ্যে হতাশা দেখতে পাচ্ছি। বড় রান না পেলে ব্যাটসম্যানদের মধ্যে যেটা হয়। বলতে পারি, যতক্ষণ না ও একটা বড় রান করছে, একটা সেঞ্চুরি পাচ্ছে, ততক্ষণ ওর স্বাভাবিক ক্রিকেটটা দেখতে পাওয়া যাবে না।'
একই সঙ্গে মার্ক ওয়াহ নিজের কলমে লিখেছেন, 'ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ৭৩ রানটাই স্মিথের সেরা ইনিংস এই বিশ্বকাপে। আমার মনে হয়, তিন নম্বরে ব্যাট করা উচিত ওর। যত বেশি সময় ও ক্রিজে কাটাতে পারবে, ততই ও নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ পাবে।'
নিজেদের নিয়ে ভাবনার পাশাপাশি ইংলিশ ওপেনারদের নিয়েও চলছে পরিকল্পনা। ক্যাপ্টেন ফিঞ্চ বলছেন, 'ওদের ওপেনিং জুটিটা মারাত্মক ফর্মে আছে। দীর্ঘ সময় একসঙ্গে ক্রিজে কাটাচ্ছে। টিমটার ভিত গড়ে দিচ্ছে।' এদিকে, মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্সরা কিন্তু গতির ঝড় বইয়ে দেওয়ার জন্য তৈরি করছেন নিজেদের।
বিডি-প্রতিদিন/ তাফসীর আব্দুল্লাহ
