তুষার আর ঝড়ের কবলে লন্ডভন্ড হয়েছে নিউইয়র্ক, পেনসিলভেনিয়া, ম্যাসেচুসেটস, ইলিনয়সহ যুক্তরাষ্ট্রের ৩০ স্টেটের জনজীবন। ভয়ংকর এবং হিমশীতল আবহাওয়ার কারণে সোমবার সন্ধ্যা নাগাদ ১০ হাজারের মত ফ্লাইট বাতিল অথবা বিলম্বিত হচ্ছে রবিবার থেকে। দূর পাল্লার ট্রেন এবং বাস চলাচলেও বিঘ্ন ঘটছে। পরিস্থিতি মোকাবেলায় ক্যানসাস, কেন্টাকি, আরকানস, ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া, ভার্জিনিয়া, মিজৌরিতে পুরোপুরি এবং নিউজার্সির কিছু অংশে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। বৈরি আবহাওয়ার কবলে পড়া এলাকার ১০ লাখের অধিক বাংলাদেশিসহ ৬ কোটি আমেরিকান শনিবার রাত থেকেই এক ধরনের গৃহবন্দি হয়ে রয়েছেন। এসব স্থানের অফিস ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ ছিল সোমবার। মঙ্গলবারও কোন কোন এলাকার অফিস ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। তিন লাখের অধিক বাড়ি-ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে মিজৌরি থেকে ভার্জিনিয়া পর্যন্ত এলাকায়।
সোমবার রাতে জাতীয় আবহাওয়া দফতরের বুলেটিনে ৬ জনের মৃত্যুর সংবাদ দেয়া হয়েছে। ওয়াইওমিংয়ের একটি পর্বতে হিমবাহের মধ্য এক স্কি চালকের মৃত্যু হয়েছে। বরফে ঢাকা সড়কে গাড়ি দুর্ঘটনায় আরো অনেকে আহত হয়েছেন। মিজৌরির সড়ক-মহাসড়কে ১৭০০ গাড়ি আটকা পড়েছে। ভার্জিনিয়া, ইন্ডিয়ানা, ক্যানসাস, কেন্টাকি, নেব্রাস্কা স্টেটে ন্যাশনাল গার্ড মোতায়েন করা হয়েছে মহাসড়কের যানজটের অবসান ঘটানোর জন্যে। সবচেয়ে বেশি নাজুক অবস্থায় নিপতিত হয়েছে রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসি, ভার্জিনিয়া এবং ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ার বিস্তীর্ণ জনপদ। সোমবার রাত পর্যন্ত এক ফুটের অধিক তুষারপাত হয়েছে ডিসিতে। রোনাল্ড রিগ্যান ওয়াশিংটন ন্যাশনাল এয়ারপোর্ট সোমবার অপরাহ্ন থেকেই বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার পর্যন্ত এমন অসহনীয় বৈরি আবহাওয়া অব্যাহত থাকতে পারে বলেও আবহাওয়া দফতর হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করেছে।
এমন চরম বৈরি আবহাওয়া তৈরি হয়েছে উত্তর মেরু অঞ্চলের ঘূর্ণিবাত্যার কারণে। এই ঘূর্ণিবাত্যা চরম শীতল বাতাসের একটি এলাকা যেটি আর্কটিক মহাসাগরের চারপাশে ঘুরপাক খাচ্ছে। সেখান থেকেই হিমশীতল আবহাওয়া যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে নেমে আসছে আর তাতে চরম আবহাওয়া পরিস্থিতি তৈরি হচ্ছে এবং তা মঙ্গলবার রাত পর্যন্ত জনজীবনকে বিপন্ন করতে পারে বলে আশংকা প্রকাশ করেছে আবহাওয়া দফতর।
বিডি প্রতিদিন/এএ
