যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরি (জেপিএল) থেকে ৫৫০ কর্মী ছাঁটাই করেছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে সংস্থাটির কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ মহাকাশ মিশন ও গবেষণা কর্মসূচি হুমকির মুখে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
জেপিএল নাসার বহু আলোচিত যেমন পারসিভিয়ারেন্স রোভার, মার্স স্যাম্পল রিটার্ন প্রোগ্রাম, ইউরোপা ক্লিপার মিশন এবং ডিপ স্পেস নেটওয়ার্ক মিশন পরিচালনা করছে।
জেপিএলের পরিচালক ডেভ গ্যালাঘার এক বিবৃতিতে জানান, সংস্থাটিকে ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত করতে পুনর্গঠন প্রক্রিয়া শুরু করা হয়েছে। এ উদ্যোগের অংশ হিসেবে কর্মী সংখ্যা পুনর্নির্ধারণ করা হচ্ছে। তিনি বলেন, এই সিদ্ধান্ত সহজ নয়, তবে জেপিএলের দীর্ঘমেয়াদি সাফল্যের জন্য এটি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ।
জেপিএলের প্রাক্তন রোভার অপারেটর কেভিন হিকস জানিয়েছেন, পারসিভিয়ারেন্স রোভার দলের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কর্মীকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এর ফলে মঙ্গলগ্রহে নমুনা সংগ্রহ প্রকল্পের গতি কমে যেতে পারে।
নাসার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ছাঁটাই হওয়া কর্মীরা মূলত প্রযুক্তি, প্রশাসন ও সহায়তামূলক বিভাগে কাজ করতেন। বিদায়ী কর্মীদের অবদান মহাকাশ গবেষণার অগ্রযাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
এই ছাঁটাইয়ের খবরে জেপিএলের অনেক কর্মী সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে হতাশা প্রকাশ করেছেন। কেউ কেউ একে ‘বিচ্ছেদের আগের দিন’ বলে বর্ণনা করেছেন।
বিশ্লেষকদের মতে, এই বড় ধরনের ছাঁটাই নাসার ভবিষ্যৎ গবেষণা ও নতুন মিশনের সময়সূচিতে প্রভাব ফেলতে পারে।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
