লিওনেল মেসির বড় অনুরাগী ছিলেন দিয়েগো ম্যারাডোনা। বরাবরই তাঁর খুব প্রশংসা করতেন তিনি। সর্বকালের সেরা বলে দাবি করতেন মেসিকে। মেসিও গুরুর মতো শ্রদ্ধা করতেন ম্যারাডোনাকে। ২০১০ বিশ্বকাপে ম্যারাডোনার অধীনেই খেলেছেন মেসি। বর্তমানে মেসি যে ভয়ংকর ফ্রি কিক নেন তার অনেকটাই শিখেছেন গুরু ম্যারাডোনার কাছ থেকে। এ কথা তিনি বরাবরই স্বীকার করেছেন।

আর্জেন্টাইন কিংবদন্তির মৃত্যুতে শোকে মূহ্যমান মেসি। তিনি টুইটারে লিখেছেন, ‘আর্জেন্টিনার প্রতিটি মানুষ এবং ফুটবলের জন্য আজ (বুধবার) অত্যন্ত দুঃখের দিন। দিয়েগে আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন। কিন্তু আমাদের ছেড়ে কখনো যাবে না দিয়েগো। কারণও চিরন্তন। দিয়েগোর সঙ্গে যেসব সুন্দর মুহূর্ত কাটিয়েছি, তা আমার স্মৃতিতেই থাকবে।