শচীন টেন্ডুলকারের জন্মদিন ছিল গতকাল। গোটা ক্রিকেট বিশ্ব ঘটা করে ভারতীয় ক্রিকেট কিংবদন্তির জন্মদিন পালন করেছে। তবে সবাইকে ছাপিয়ে গেছে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড (এসসিজি)। ভারতীয় জীবন্ত কিংবদন্তিকে বিশেষ সম্মান জানিয়েছে এসসিজি। ঐতিহাসিক ক্রিকেট মাঠটিতে টেন্ডুলকারের নামে একটি গেট উন্মোচন করা হয়েছে। ভারতীয় তারকার সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জীবন্ত কিংবদন্তি ব্রায়ান লারার নামেও গেটের নামকরণ করা হয়েছে। বিশ্ববিখ্যাত এসসিজি এর আগে সম্মানিত করেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট কিংবদন্তি ডোনাল্ড ব্রাডম্যান, অ্যালান ডেভিডসন ও আর্থার মরিসকে। এসব কিংবদন্তির সঙ্গে নাম লিখেছেন শচীন ও লারা। এ সম্মাননা দেওয়ার দিন হিসেবে গতকালকে বেছে নেওয়ার কারণ, শচীন টেন্ডুলকারের জন্মদিন এবং ব্রায়ান লারার প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরির ৩০তম বার্ষিকী। লারা অবশ্য ওই টেস্টটি খেলেছিলেন ১৯৯৩ সালের জানুয়ারিতে। সিডনির ওই টেস্টে লারা খেলেছিলেন ২৭৭ রানের নান্দনিক এক ইনিংস। গতকাল গেটের নামকরণ প্রসঙ্গে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া বিবৃতি দিয়ে জানায়, মেম্বার্স প্যাভিলিয়নের অ্যাওয়ে ড্রেসিং রুম ও নোবেল ব্রাডম্যান মেসেঞ্জার স্ট্যান্ডের মাঝে অবস্থিত গেটটি দিয়ে সফরকারী দলের খেলোয়াড়রা মাঠে প্রবেশ করেন। নিজ নামে গেট বানানো প্রসঙ্গে টেন্ডুলকার বলেছেন, ‘ভারতের বাইরে আমার প্রিয় মাঠ সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড। ১৯৯১-৯২ মৌসুমে আমার প্রথম অস্ট্রেলিয়া সফরে এসসিজিতে কিছু দারুণ স্মৃতি ছিল।’
