ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে টানা দু’বার টেস্ট সিরিজ জিতে রেকর্ড গড়লেও ব্যাটসম্যান হিসেবে শীর্ষস্থান ধরে রাখতে পারলেন না বিরাট কোহলি। বিরাটকে পিছনে ফেলে আইসিসি ব়্যাংকিংয়ে টেস্ট ব্যাটসম্যান হিসেবে এক নম্বর জায়গাটা পুনরুদ্ধার করে নিলেন স্টিভ স্মিথ।
গত সোমবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দুই টেস্টের সিরিজ (২-০) জিতেছে ভারত। ২০১৬ পর ২০১৯, টানা ক্যারিবিয়ানে টেস্ট সিরিজ জয়ের নজির গড়েছেন ক্যাপ্টেন কোহলি। দলের জয়ের পাশাপাশি ব্যাটেও রান পেয়েছেন ভারত অধিনায়ক। তবে জামাইকা টেস্টে দ্বিতীয় ইনিংসে শূন্য রানে আউট হন বিরাট। আর অ্যাশেজে টানা দু’টি সেঞ্চুরি করে সর্বশেষ প্রকাশিত আইসিসি টেস্ট ব়্যাংকিংয়ে বিরাটকে টপকে শীর্ষে উঠে এলেন স্মিথ। যদিও চোটের জন্য লিডসে অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে খেলতে পারেননি সাবেক অজি অধিনায়ক।
বিরাটের থেকে এক পয়েন্ট এগিয়ে থেকে এক বছর পর ফের শীর্ষস্থানে ফিরলেন স্মিথ। সাবেক অজি অধিনায়ক ডিসেম্বর, ২০১৫ থেকে আগস্ট, ২০১৮ পর্যন্ত টেস্ট ব্যাটসম্যান হিসেবে এক নম্বরে ছিলেন। কিন্তু কেপ টাউন টেস্টে বল বিকৃতি কাণ্ডে নির্বাসিত হওয়ার পর শীর্ষস্থান হারান স্মিথ। এক বছরের নির্বাসন কাটিয়ে চলতি অ্যাশেজে ফের টেস্টে ফেরেন টপ-অর্ডার অজি ব্যাটসম্যান। অ্যাশেজে টানা দু’টি সেঞ্চুরি করেন স্মিথ। টেস্টে তার গড় ৬৩.২।
অন্য দিকে, বিরাট ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সদ্যসমাপ্ত টেস্ট সিরিজে দু’টি হাফ-সেঞ্চুরি করলেও চলতি বছরে একটিও সেঞ্চুরি পাননি। বিরাটের সামনে স্মিথকে টপকে ফের এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ থাকবে অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে। ২ অক্টোবর থেকে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট শুরু হবে টিম ইন্ডিয়ার।
বিডি প্রতিদিন/ তাফসীর আব্দুল্লাহ
