আক্রমণভাগে আরও গতি বাড়াতে ক্রিস্টাল প্যালেস থেকে এবেরেচি এজেকে দলে নিয়েছে আর্সেনাল। বেশ কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন চলছিল, এবার সেটির আনুষ্ঠানিক ঘোষণাও এসেছে। শনিবার এক বিবৃতিতে ইংলিশ ক্লাবটি জানায়, ২৭ বছর বয়সী এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডারকে দলভুক্ত করা হয়েছে।
টটেনহ্যাম হটস্পারের আগ্রহ থাকলেও শেষ মুহূর্তে নাটকীয়ভাবে এজে পাড়ি জমালেন ছোটবেলার ক্লাব আর্সেনালে। হাঁটুর চোটে কাই হাভার্টজের দীর্ঘমেয়াদি ছিটকে যাওয়ায় দ্রুত বিকল্প খুঁজছিল গুনাররা। সেই সুযোগেই নিজেদের একাডেমিতে বেড়ে ওঠা এজেকে ফিরিয়ে আনল মিকেল আর্তেতার দল।
আর্সেনাল যদিও ট্রান্সফার ফি প্রকাশ করেনি, তবে ব্রিটিশ গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, এজেকে দলে টানতে ৬ কোটি ৮০ লাখ পাউন্ড ব্যয় করেছে ক্লাবটি। এই গ্রীষ্মেই দলবদলে আর্সেনালের মোট ব্যয় দাঁড়িয়েছে ২৬ কোটি পাউন্ডের বেশি। এজে হচ্ছেন ক্লাবটির সপ্তম নতুন চুক্তি।
এজে মূলত একজন অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হলেও উইঙ্গার হিসেবেও খেলার সক্ষমতা রাখেন। আর্সেনালে তিনি ১০ নম্বর জার্সিতে খেলবেন।
গত মৌসুমে ক্রিস্টাল প্যালেসের হয়ে ১৪টি গোল ও ১১টি অ্যাসিস্ট করেছেন এজে। এফএ কাপ জয়ে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি। কোয়ার্টার-ফাইনাল, সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল সব কটি ম্যাচেই গোল পান এই মিডফিল্ডার। বিশেষ করে ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে তার গোল দলকে শিরোপা এনে দেয়। ওই মৌসুমেই প্রথমবার ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় জায়গা করে নেয় প্যালেস।
আর্সেনালের যুব একাডেমিতে ফুটবল শিখেছেন এজে, তবে পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু হয় কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সে। ২০২০ সালে তিনি যোগ দেন ক্রিস্টাল প্যালেসে। চার মৌসুম পর এবার ফিরলেন নিজের ছেলেবেলার ক্লাবে, আর্সেনালে।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
