দিনাজপুরের অনন্য স্বাদের টসটসে লিচু প্রথমবারের মতো রপ্তানি হচ্ছে ফ্রান্সে। সোমবার সন্ধ্যায় দিনাজপুর জেলা প্রশাসক কার্যালয়ের সম্মেলন কক্ষে ফ্রান্সে লিচু রপ্তানি কার্যক্রম উদ্বোধন করেন জেলা প্রশাসক শাকিল আহমেদ। পরে প্রশাসনের নিজস্ব পরিবহনের মাধ্যমে ৪০টি ক্যারেটে প্রায় ৩০০ কেজি ওজনের ১৬ হাজার বেদানা জাতের লিচু ঢাকায় পাঠানো হয়। সেখান থেকে কার্গোর মাধ্যমে ফ্রান্সে যাবে। মিন্টু ইসলাম নামে এক ব্যক্তি এই লিচুগুলো ফ্রান্সের প্রাইম এশিয়া কোম্পানির স্বত্বাধিকারী শেখ মাসুমের কাছে পাঠাবেন। দিনাজপুরের বিরল উপজেলার চকভবানী গ্রামের আফজাল হোসেনের বাগান থেকে এই লিচুগুলো সংগ্রহ করা হয়েছে। জেলা প্রশাসক শাকিল আহমেদ বলেন, ফ্রান্সসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে দিনাজপুরের লিচু পাঠানোর উদ্যোগ নিয়েছেন রংপুরের বিভাগীয় কমিশনার হাবিবুর রহমান। তিনি ফ্রান্স অ্যাম্বাসির সঙ্গে যোগাযোগ করে লিচু রপ্তানির উদ্যোগ নেন। ফ্রান্স ছাড়াও আরও কয়েকটি দেশে দিনাজপুরের লিচু পাঠানোর প্রক্রিয়া অব্যাহত রাখা হয়েছে। যাতে কৃষকরা লাভবান হবেন এবং বৈদেশিক মুদ্রা উপার্জিত হবে। দিনাজপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক নুরুজ্জামান বলেন, দিনাজপুরে এবার প্রায় সাড়ে ৫ হাজার হেক্টর বাগান থেকে ৩১ হাজার ৭৯০ মেট্রিক টন লিচু উৎপাদিত হবে। দিনাজপুরে যে পরিমাণে লিচু হয় তার চার ভাগের তিন ভাগই রপ্তানি করা সম্ভব।