বৈশ্বিক মহামারি করোনাভাইরাস শুরুর পর পরই বন্যার কারণে পোষা হাতি নিয়ে বিপাকে পড়েছেন মালিকরা। সার্কাস পার্টিতে হাতি ভাড়া দিয়ে নিজের সংসার চালান তারা। এছাড়া হাতির যাবতীয় খরচও বহন করে সার্কাস পার্টি। কিন্ত করোনা মহামারি ও বন্যার কারণে সার্কাস পার্টির শো বা অনুষ্ঠান দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ। কোনো কোনো সার্কাস পার্টির সদস্যের দুবেলা খাবারও জুটছে না এখন। এর ওপর বোঝা হয়ে আছে হাতি-ঘোড়াসহ বিভিন্ন পোষা জীবজন্তু। হাতিসহ এসব জীবজন্তুর খাবারও জুটছে না কোথাও।
নাটোরের সিংড়া উপজেলায় বিভিন্ন দুর্গম গ্রামে বিভিন্ন সময় সার্কাস শো'র আয়োজন করা হয়ে থাকে। কিন্ত এবার ভয়াবহ বন্যায় সেটিও বন্ধ রয়েছে। সার্কাস বা যাত্রা অনুষ্ঠান পুরোপুরি বন্ধ রয়েছে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে।
দীর্ঘদিন শো করতে না পারায় হাতিসহ অন্যান্য জীবজন্তু নিয়ে প্রায় না খেয়ে থাকছেন তারা। ধার করে এতদিন চললেও এখন কেউ আর ধারও দিতে চাচ্ছেন না। শো আয়োজনের কোনো সম্ভাবনা না থাকায় তারা মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছেন।
ফলে এসব পার্টির পোষা জীবজন্তু নিয়ে বিপাকে রয়েছেন তারা। তাই হাতিসহ জীবজন্তুর খাবার সংগ্রহ করতে অনেকেই বের হয়েছেন পথে। বিশেষ করে হাতি নিয়ে তাদের মাহুত পথে নেমে যানবাহন, দোকানপাট বা পথচারিদের পথ আটকে টাকা আদায় করছেন। হাতির খাবার সংগ্রহে এমন করে মানুষের কাছে থেকে টাকা চেয়ে নিচ্ছেন তারা। ওই টাকায় হাতির খাবারের পাশাপাশি তাদের খাবারও জোটাতে পারছেন বলে জানান হাতির মাহুত।
তবে স্থানীয়দের অভিযোগ, সিংড়া উপজেলার জোলারবাতা এলাকার মহাসড়কে হাতি দিয়ে যানবাহন ঠেকিয়ে চাঁদাবাজি করা হচ্ছে। যাত্রীদের অনেকেই আতঙ্কিত হয়ে গাড়ি থেকে নেমে পালানোর চেষ্টা করছেন। এতে করে ছোটখাটো দুর্ঘটনাও ঘটছে। ফলে বড় ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা করছেন অনেকেই।
এ বিষয়ে সিংড়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) নুর এ আলম সিদ্দিকী বলেন, সিংড়া এলাকায় কোনো পোষা হাতি রয়েছে কি না, তা জানা নেই। সড়কে হাতি দিয়ে চাঁদাবাজির বিষয়টি তিনি জানেন না। বিষয়টি খোঁজ নিয়ে ব্যবস্থা নেবেন বলে জানান তিনি।
বিডি প্রতিদিন/এমআই
