ভারত মহাসাগরের তীর লাগোয়া গল ক্রিকেট স্টেডিয়াম। স্টেডিয়ামের এক পাশে পাথুরে দুর্গ। অন্য পাশে নগরীর বর্ধিত অংশ। শ্রীলঙ্কার অন্যতম সুন্দর শহর ও ক্রিকেট স্টেডিয়াম গল। অনিন্দ্যসুন্দর এ নগরীতে আজ টেস্ট খেলতে নামছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। এ টেস্ট ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে দুই দেশের ২০২৫-২৭ মৌসুমের আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চতুর্থ চক্র। টেস্টটিকে সামনে রেখে গতকাল অনুশীলন করেছে টাইগাররা। নাজমুল বাহিনী যখন ব্যাটিং ও বোলিং করেছে, তখন উইকেটসহ পুরো মাঠ ঢাকা ছিল পর্দা দিয়ে। পর্দা দিয়ে ঢাকা রাখার কারণ, গতকালও বৃষ্টি হয়েছে গলে। ঝোড়ো বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে আজও। গল আবহাওয়া অফিস জানাচ্ছে, আজ দিনভর থেমে থেমে বৃষ্টি ঝরতে পারে। বৃষ্টির সম্ভাবনায় থাকা টেস্টে সংশয় রয়ে গেছে টেস্ট সহ অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজের খেলা। শ্রীলঙ্কা যাওয়ার পর থেকেই জ্বরে ভুগছেন ২৭ বছর বয়সি স্পিন এ অলরাউন্ডার। দুই দিন ধরে অনুশীলন করেননি। হোটেল রুমে কাটিয়েছেন। তার খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেননি টাইগার অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত, ‘এখনো মিরাজের শরীরটা খারাপ আছে, তবে উন্নতি করছে। ওর খেলা না খেলার ওপরে অনেক কিছু নির্ভর করছে। ওই জায়গাটা যদি ঠিক থাকে, তাহলে আমরা একটা ভালো কম্বিনেশন নিয়ে নামতে পারব।’ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় চক্রে চার জয়ে সপ্তম হয়েছিল বাংলাদেশ। নাজমুলদের স্বপ্ন এবার আরও ভালো। শ্রীলঙ্কা সিরিজ নতুন করে শুরু করতে চাইছেন টাইগার অধিনায়ক, ‘আমার মনে হয় প্রত্যেকটা সিরিজ এবং প্রত্যেকটা ম্যাচ নতুনভাবে শুরু করতে হয়। অতীতে আমাদের ভালো স্মৃতি রয়েছে। আমার, মুশফিক ভাই বা লিটনের যে স্মৃতির কথা বললেন, হ্যাঁ অবশ্যই ওটা কাজে দেবে। আমি বিশ্বাস করি, আমরা যারা ওপরের দিকে ব্যাট করি একটা ভালো শুরু দিতে পারব।’ দুই দেশ পরস্পরের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ২৬ টেস্ট খেলেছে। বাংলাদেশের জয় সাকল্যে একটি, ২০১৭ সালে কলম্বোয় ৪ উইকেটে।
বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা পরস্পরের বিপক্ষে এবার ১৩তম টেস্ট সিরিজ খেলবে। দুই দল সর্বশেষ টেস্ট সিরিজ খেলেছিল ২০২১ সালে। ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল টাইগাররা। গলে এবার নিয়ে তৃতীয়বার টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। ২০১৩ সালে প্রথম খেলা টেস্টটি বাংলাদেশের জন্য ঐতিহাসিক। ড্র হয়েছিল টেস্টটি। ওই টেস্টে বাংলাদেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে ডাবল সেঞ্চুরির ইনিংস খেলেছিলেন মুশফিকুর রহিম। খেলেছিলেন ২০০ রানের ইনিংস। ২০১৭ সালে দ্বিতীয়বার টেস্ট খেলে হেরে যায় ২৫৯ রানে। মুশফিক এবারও খেলবেন সিরিজ। তার সামনে ১০০ টেস্ট খেলার হাতছানি। ক্যারিয়ারের ৯৭তম টেস্ট খেলতে নামবেন আজ। গলের উইকেট বরাবরই স্পিনবান্ধব। এমন উইকেটে নিজের ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে টাইগার অধিনায়ক নাজমুল বলেন, ‘আমার ব্যাটিংটা আসলে কোন জায়গায় হবে, সেটা কালকেই (আজ) বলতে চাই। কারণ আমি চাই না প্রতিপক্ষ ধারণা পেয়ে যাক। মিরাজের শরীর এখনো খারাপ। ডেভেলপ করছে, ওর ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। ওই জায়গাটা ঠিক থাকলে আমরা ভালো একটা কম্বিনেশন নিয়ে নামতে পারব।’
