বহুল প্রত্যাশিত পদ্মা সেতুর ওপর দিয়ে সড়কপথের কার্পেটিং বা পিচ ঢালাইয়ের কাজ শুরু হয়েছে। গতকাল সকাল ১০টার দিকে পদ্মা সেতুর জাজিরা প্রান্তে সেতুটির ৪০-৪১ নম্বর পিলারের ওপরের স্প্যানে কংক্রিট ঢালাইয়ের ওপর থেকে এই পিচ ঢালাই কাজ শুরু হয়েছে। সেতু প্রকল্পের নির্বাহী প্রকৌশলী দেওয়ান আবদুল কাদের জানান, সকাল ১০টার দিকে জাজিরা প্রান্ত থেকে ৪ ইঞ্চি পুরু করে ঢালাই কাজ শুরু হয়েছে। আগামী মার্চের মধ্যেই পিচ ঢালাইয়ের কাজ শেষ হবে বলে তিনি জানান। সেতুর ওপরে চার লেনের সড়ক ব্যবস্থা রয়েছে এবং মাঝখানে ডিভাইডার দেওয়া আছে। পূর্ব-পশ্চিমে ডিভাইডারের পশ্চিম পাশে এ কার্পেটিং শুরু হয়েছে। সেতুটিতে প্যারাপ্যাড স্থাপনের কাজও এগিয়ে চলছে দ্রুতগতিতে। এ কাজ শেষ হলেই শুরু হবে সড়কবাতি স্থাপনের কাজ। এর আগে পরীক্ষামূলকভাবে সেতুর ৪০-৪১ নম্বর পিলারের ওপরের স্প্যানটিতে ৬০ মিটার অংশে কার্পেটিং হয়েছিল। সেই থেকে জাজিরা প্রান্ত থেকে মাওয়া প্রান্তে পরীক্ষামূলক কার্পেটিং এগোতে থাকে। ২০ অক্টোবর পানিরোধী প্রলেপ (ওয়াটার প্রুফ লেয়ার) দেওয়া হয়। এতে পদ্মা সেতুর কাজ আরও একধাপ এগিয়ে গেছে। এ ছাড়া পদ্মা সেতুর মাঝখান দিয়ে চলবে রেল। তাই রেলের কাজও দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলছে। ঢাকা থেকে কেরানীগঞ্জ হয়ে মাওয়া-জাজিরা ভাঙ্গা দিয়ে যশোর পর্যন্ত প্রায় ১৭২ কিলোমিটার রেলপথের কাজ শুরু হয়েছে। এদিকে পদ্মা সেতুর জাজিরা প্রান্ত থেকে গ্যাসলাইনের কাজ শুরু করার পর এখন তা দ্রুত শেষ করতে মাওয়া প্রান্ত থেকেও গ্যাসলাইন স্থাপনের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। সেতুর নিচতলার পূর্ব পাশ দিয়ে গ্যাসলাইন আর পশ্চিম পাশে ওয়াকওয়ে তৈরি করা হচ্ছে। পদ্মা সেতুকে যান চলাচলের উপযোগী করার ক্ষেত্রে বাকি ছিল পিচ ঢালাইয়ের কাজ। সেতু কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, মূল সেতুর নির্মাণ কাজ শেষ হয়েছে ৯৫ শতাংশ। প্রায় ৮৯ শতাংশ প্রকল্পের সার্বিক অগ্রগতি হয়েছে। আর নদীশাসন কাজের অগ্রগতি হয়েছে ৮৬ শতাংশ। মাওয়া ও জাজিরা প্রান্তে সংযোগ সড়কের কাজ শেষ হয়েছে। প্রস্তুত রয়েছে মাওয়া প্রান্তে টোল প্লাজা। পদ্মা সেতুর দুই প্রান্তে দুটি থানা নির্মিত হয়ে মাওয়া প্রান্তে থানার কার্যক্রম শুরু হয়েছে। ২০২০ সালের ১০ ডিসেম্বর সেতুর শেষ স্প্যান বসানো হয়। এর মাধ্যমে সম্পূর্ণ দৃশ্যমান হয় ৬ দশমিক ১৫ কিলোমিটারের পদ্মা সেতু। আগামী জুনের আগেই পদ্মা সেতুর কাজ সম্পন্ন হবে বলে জানিয়েছে সেতু কর্তৃপক্ষ। ইতিমধ্যে মুন্সীগঞ্জের মাওয়া প্রান্তে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের ঘোষণা দিয়েছেন ২০২২ সালের জুন মাসেই পদ্মা সেতুর উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। মূল সেতু প্রকল্পের নির্বাহী প্রকৌশলী দেওয়ান আবদুল কাদের জানান, তড়িৎ গতিতে এগিয়ে চলছে পদ্মা সেতুর সার্বিক কাজ। সেতুর মাঝপথে রেললাইন প্রকল্পের কাজ ও নদীশাসনের কাজ একযোগে চলছে।
