ব্রাজিলই একমাত্র দেশ যারা প্রতিটি বিশ্বকাপে চূড়ান্ত পর্বে খেলেছে। সর্বোচ্চ পাঁচবার শিরোপা জেতার কৃতিত্ব পেয়েছে তারা। ৬৪ বছর পর আজ তারা নিজ দেশে বিশ্বকাপ খেলতে নামছে। ১৯৫০ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের আয়োজন করলেও ব্রাজিল চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। এবার ব্রাজিলবাসীর বিশ্বাস সেই স্বপ্ন পূরণ হবে। স্বপ্ন পূরণের লক্ষ্যেই ব্রাজিল আজ স্বপ্নের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করছে। 'এ' গ্রুপে উদ্বোধনী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ হয়ে মাঠে নামছে ক্রোয়েশিয়া। ফেবারিটদের প্রথম ম্যাচে গুরুত্বই থাকে আলাদা। পুরো আসরে তারা কেমন করবে অনেকটা উদ্বোধনী ম্যাচ দেখে আঁচ করা যায়। ১৯৩০ সালে প্রথম বিশ্বকাপে ব্রাজিলের যাত্রা হয়েছিল হার দিয়ে। সাবেক যুগোশ্লাভিয়ার কাছে তারা ২-১ গোলে হেরে যায়। পরের অর্থাৎ ১৯৩৪ বিশ্বকাপে ব্রাজিল আরও বড় ব্যবধানে ৩-১ গোলে স্পেনের কাছে হার মানে। অর্থাৎ বিশ্বকাপে উদ্বোধনী ম্যাচে ব্রাজিলের হারের রেকর্ড রয়েছে। পরিসংখ্যানে দেখা যায় ১৯৫৪, ১৯৭০ ও ১৯৮২ সালেই ব্রাজিল উদ্বোধনী ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় পেয়েছিল। ১৯৫০ সালে নিজ দেশে আয়োজিত বিশ্বকাপে উদ্বোধনী ম্যাচেও ব্রাজিল জিততে পারেনি। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হয়। ৬৪ বছর পর নিজ দেশে উদ্বোধনী ম্যাচে ব্রাজিল কী করবে সেটাই প্রশ্ন। ২০০৬ বিশ্বকাপে উদ্বোধনী ম্যাচেই ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে লড়লেও ঘাম ঝড়িয়ে ১-০ গোলে জিতেছিল ব্রাজিল। তারকা বিচারে শক্তির দিক দিয়ে ব্রাজিল এগিয়ে থাকলেও ক্রোয়েশিয়াকে হালকা চোখে দেখার উপায় নেই। কোচ স্কলারি তাই বলেছেন, ক্রোয়েশিয়া যোগ্য প্রতিপক্ষ। ওদেরকে হারাতে হলে শুরু থেকেই খেলোয়াড়দের সেরা পারফর্ম শো করতে হবে।
