খেলার আগে ফুরফুরে মেজাজে এভাবেই পোজ দিয়েছিলেন ক্রিস গেইল। কিন্তু ৫ বল খেলে মাত্র ১ রানেই সাঝঘরে ফিরেন তিনি। বিনুরা ফার্নান্দোর বলে আউট হন গেইল।
তার বলেই আউন এভিন লুইস। তিনি ৬ বলে ৮ রান করেন। ফলে ২ ওভারে ১০ রান করে ২ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
এর আগে তিন ম্যাচের মাত্র একটিতে জয় পেলেও কাগজে-কলমে সেমিতে উঠার সম্ভাবনায় থাকা ক্যারিবীয়দের ১৯০ রানের বড় টার্গেট ছুঁড়ে দেয় লঙ্কানরা। আজ আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৮৯ রানের বড় স্কোরে ইনিংস শেষ করে শ্রীলঙ্কা।
এদিন শুরুতেই ভালো স্কোরের ইঙ্গিত দেয় শ্রীলঙ্কা। তবে ব্যাট হাতে দারুণ খেলতে থাকা কুশল পেরেরার উইকেট নিয়ে লঙ্কান শিবিরে প্রথম আঘাত হানেন ক্যারিবিয় বোলার আন্দ্রে রাসেল। তার হাতেই ক্যাচ তুলে ২১ বলে ২৯ রান করে সাঝঘরে ফেরেন কুশল পেরেরা। এরপর ব্যাট করতে নামা আসালাঙ্কাকে নিয়ে দলের স্কোর বাড়াতে থাকেন আরেক ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা। দুর্দান্ত ব্যাট করে ৫ চারে ৩৯ বলে অর্ধশতক তুলে নেন এ ব্যাটার। ৬১ বলে ৯১ রানের জুটি গড়েন এ দুইজন।
১৬তম ওভারে নিশাঙ্কাকে ফিরিয়ে ব্রেকথ্রু আনেন ব্রাভো। হেটমায়ারের হাতে ক্যাচ দিয়ে ব্যক্তিগত ৫১ রানে সাঝঘরে ফেরেন তিনি। এরপর ঝড়ো ব্যাটিংয়ে মাত্র ৩৩ বল খরচায় অর্ধশতক তুলে নেন আসালাঙ্কা। দুর্দান্ত ব্যাট করে অধিনায়ক দাসুন শানাকাকে নিয়ে দলকে বড় সংগ্রহের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন তিনি। কিন্তু শেষদিকে এসে রাসেলের বলে উইকেট হারান এ ব্যাটার। ১ ছয় ও ৮ চারে ৪১ বলে ৬৮ রান করে বিদায় নেন তিনি।
আসালাঙ্কা বিদায় নিলেও ব্যাট হাতে অসাধারণ খেলেন অধিনায়ক শানাকা। নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে দলের সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৮৯ রান। ১৪ বলে ২৫ রান নিয়ে অপরাজিত ছিলেন শানাকা। অপরপ্রান্তে ৩ বলে ৩ রান নিয়ে অপরাজিত থাকেন করুনারত্নে।
বিডি প্রতিদিন/জুনাইদ আহমেদ
