সিলেট-৩ আসনের উপনির্বাচনে বিপুল ভোটের ব্যবধানে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হাবিবুর রহমান হাবিবের জয়লাভের পর সিলেটজুড়ে চলছে নির্বাচন নিয়ে নানা বিশ্লেষণ। হাবিবের এই জয়কে আওয়ামী লীগের ঐক্যের বাজিমাত হিসেবেই দেখছেন ভোটাররা। লাঙ্গলের পক্ষে নীরব ভোট বিপ্লবের সম্ভাবনা থাকলেও আতিকুর রহমান আতিকের পরাজয়কে তাঁর ভাগ্য বিড়ম্বনা বলেই মনে করছেন স্থানীয়রা। আর দলের অবাধ্য হয়ে জীবনের শেষ নির্বাচন করে শফি আহমেদ চৌধুরী সব কূলই হারিয়েছেন বলে মনে করছেন বিএনপির নেতা-কর্মীরা। সিলেট-৩ আসনের উপনির্বাচনে বিএনপি অংশ না নিলেও আসনটিতে নির্বাচনী উত্তাপে কোনো ভাটা পড়েনি। নির্বাচনে অংশ নেন আওয়ামী লীগের হাবিবুর রহমান হাবিব, জাতীয় পার্টির আতিকুর রহমান আতিক, বিএনপি থেকে বহিষ্কৃত কেন্দ্রীয় নেতা ও সাবেক সংসদ সদস্য শফি আহমেদ চৌধুরী এবং বাংলাদেশ কংগ্রেসের জুনায়েত মোহাম্মদ মিয়া। শুরু থেকেই প্রচারণায় নেমে উত্তাপ ছড়াতে থাকেন হাবিব, আতিক ও শফি। কেউ কাউকে ছেড়ে কথা বলেননি। শেষ দিকে এসে দল থেকে বহিষ্কৃত শফি আহমেদ চৌধুরী ভোটযুদ্ধে দুর্বল হয়ে পড়লেও সমানতালে প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছিলেন হাবিব ও আতিক। মাহমুদ উস সামাদ চৌধুরীর মৃত্যুর পর এই উপনির্বাচনে আওয়ামী লীগের মনোনয়নপ্রত্যাশী ছিলেন প্রায় দুই ডজন নেতা। তবে মনোনয়ন বাগিয়ে চমক দেখান জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য হাবিবুর রহমান হাবিব। এরপর মনোনয়ন নিয়ে অসন্তোষ, স্থানীয় নেতৃত্ব নিয়ে বহুধা বিভক্তিসহ নানা কারণে প্রচারণার শুরুতে বেকায়দায় পড়েন তিনি। স্থানীয় অনেক নেতা দলীয় প্রতীক নৌকার পক্ষে কাজ করার পরিবর্তে উল্টো লাঙ্গলের পক্ষাবলম্বন করেন। এই অবস্থায় নৌকার বিজয় নিয়ে শঙ্কা দেখা দেয়। কিন্তু শেষ সময়ে কেন্দ্রীয় নেতাদের দফায় দফায় সিলেট আগমন ও প্রচারণায় অংশ নেওয়ায় পরিস্থিতির পরিবর্তন হতে শুরু করে।

 নির্বাচনের চার দিন আগ থেকে আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য জাহাঙ্গীর কবীর নানকের সিলেট অবস্থান ও দলীয় প্রার্থীর বিজয় নিশ্চিতে স্থানীয় নেতাদের ওপর চাপ সৃষ্টিতে রাতারাতি বদলে যায় নির্বাচনের চিত্র। তৈরি হয় ইস্পাতকঠিন ঐক্য। সেই ঐক্যের ফল হিসেবে বাজিমাত করেন হাবিবুর রহমান হাবিব। ৬৫ হাজার ৩১২ ভোটের ব্যবধানে তিনি বিজয়ী হন।

জীবনের শেষ নির্বাচন ঘোষণা দিয়ে দলের অবাধ্য হয়ে নির্বাচনে অংশ নিয়েছিলেন বিএনপির কেন্দ্রীয় সদস্য ও সাবেক সংসদ সদস্য শফি আহমেদ চৌধুরী। কিন্তু তাঁর প্রতীকে পড়েছে মাত্র ৫ হাজার ১৩৫ ভোট। এই পরাজয়ে শফি আহমেদ চৌধুরী জামানত এবং একই সঙ্গে হারালেন দলও। সব কূল হারানো শফি আহমেদ চৌধুরী কিছু দিনের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমাচ্ছেন বলে জানিয়েছেন তাঁর কয়েকজন ঘনিষ্ঠজন।