ঈদের তিন দিন আগে ঢাকা থেকে বরিশাল নৌরুটে ‘স্পেশাল ট্রিপ’ দেবে যাত্রীবাহী নৌযানগুলো। পদ্মা সেতু উদ্বোধন পরবর্তী পরিস্থিতি বিবেচনায় সার্বক্ষণিক প্রস্তুত রাখা হবে অন্যান্য নৌযান। ঈদের পর একইভাবে দুই দিন ফিরতি স্পেশাল ট্রিপ দেবে তারা। ঈদ উপলক্ষে অন্যান্য বছর সরকার নির্ধারিত ভাড়ার দোহাই দিয়ে যাত্রী ভাড়া কিছুটা বাড়ানো হলেও এবার তারা ভাড়া নেবে আগের দরেই। তবে আপাতত কেবিন এবং ডেকে নির্ধারিত দরের চেয়ে অনেক কম ভাড়ায় যাত্রী পরিবহন করছেন তারা। গত কয়েক দিনে আগের চেয়ে যাত্রী সংখ্যা কিছুটা কমেছে বলে স্বীকার করেছেন নৌযান কর্মকর্তারা। সেতু উদ্বোধনের ফলে নৌপথে কিছুটা প্রভাব পড়েছে স্বীকার করেছেন লঞ্চ মালিক সমিতির কেন্দ্রীয় নেতারা। ঈদুল ফিতর কিংবা ঈদুল আজহার পক্ষকাল আগে থেকে ঢাকা থেকে বরিশাল এবং ঈদের পর বরিশাল থেকে ফিরতি লঞ্চের কেবিন পেতে রীতিমতো যুদ্ধ করতে হতো যাত্রীদের। এবারের চিত্র ভিন্ন। ঈদের মাত্র এক সপ্তাহ বাকি থাকলেও লঞ্চগুলোর কেবিন টিকিট আগাম বুকিংয়ে তেমন চাপ নেই। আগের মতো তদবির করতে হয় না ঈদ পূর্ব একটা কেবিন টিকিট পেতে। শরণাপন্ন হতে হয় না দালালের। শুধু ঈদের আগে নয়, বর্তমানেও যাত্রীর খরা ঢাকা-বরিশাল রুটের লঞ্চগুলোতে। গত ২৬ জুন পদ্মা সেতু উন্মুক্ত করে দেওয়ার পর থেকে লঞ্চে প্রায় অর্ধেক যাত্রী কমেছে বলে জানিয়েছেন এমভি কীর্তনখোলা নৌপরিবহনের সহকারী মহাব্যবস্থাপক বেল্লাল হোসেন।

বরিশাল-ঢাকা রুটের সুন্দরবন নেভিগেশনের স্থানীয় কাউন্টার ম্যানেজার মো. জাকির হোসেন বলেন, ঈদের আগে বরিশাল থেকে ঢাকামুখী যাত্রী সাধারণত কম থাকে। ঈদের পূর্ব মুহূর্তে ঢাকা থেকে অনেক যাত্রী আসবে। সে লক্ষ্যে লঞ্চ মালিকদের প্রস্তুতিও রয়েছে। বর্তমানে কেবিন এবং ডেক যাত্রী আগের মতোই আছে।