উৎসবমুখর পরিবেশে পটুয়াখালী পৌর সভা নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলছে। আজ বৃহস্পতিবার সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। বিরতিহীনভাবে চলবে বিকাল ৪টা পর্যন্ত।
দীর্ঘ ৮ বছর পর সুষ্ঠু পরিবেশে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ফলে সকালে বৈরী আবহাওয়ার কারণে ভোটার উপস্থিতি তুলনামূলক কম থাকলেও বেলা বাড়ার সাথে সাথে আকাশ পরিষ্কার হলে ভোটার উপস্থিতি ছিল চোখে পরার মত।
সকাল সাড়ে ৮টার দিকে টাউন উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে নৌকার সমর্থকরা ঢুকতে চাইলে পুলিশ তাদের ছত্র ভঙ্গ করে দেয়। এছাড়া এখন পর্যন্ত কোথাও কোনো অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি। নির্বাচনে মোট পাঁচজন মেয়র প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে সতন্ত্র প্রার্থী বর্তমান মেয়র জেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ডাক্তার মো. সফিকুল ইসলাম সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে নৌকার প্রতিকের প্রার্থীকে সমর্থন দিয়ে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ান।
প্রার্থীরা হলেন- নৌকা প্রতিকের জেলা আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক কাজী আলমগীর, সতন্ত্র প্রার্থী মহিউদ্দিন আহমেদ (জগ প্রতিক), মোশতাক আহমেদ পিনু নারিকেল গাছ ও মিনার প্রতিকে আবদুর রহমান। ৯টি ওয়ার্ডে সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৪৩ জন ও সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ১৩জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। বর্তমানে ৯টি ওয়ার্ড নিয়ে পটুয়াখালী পৌরসভার সংরক্ষিত ওয়ার্ড সংখ্যা ৩টি। মোট ২১টি কেন্দ্রের মোট ভোট কক্ষের সংখ্যা ১২৯টি এবং অস্থায়ী ভোট কক্ষের সংখ্যা ৫টি। পাঁচ বছর পরে পৌরসভার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও সিমানা জটিলতার কারণে নির্বাচন বন্ধ ছিল।
বিডি প্রতিদিন/এনায়েত করিম