রংপুর সিটি কর্পোরেশন হয়েছে ২০১২ সালে। ওইসময় সদর উপজেলা পরিষদ ছিল নগরীর সিও বাজার এলাকায়। ১৩ বছর হয়ে গেল, এখনো সদর উপজেলার পরিষদ সদরে নেওয়া হয়নি। সিটি কর্পোরেশনের এলাকাতেই পরিচালিত হচ্ছে সদর উপজেলা পরিষদের কার্যক্রম। এ নিয়ে কেউ কেউ বলছেন, উপজেলা একটি স্বতন্ত্র পরিষদ। পরিষদের কাজ নিজস্ব এলাকায় হওয়া উচিত।
সিটি অবস্থিত বর্তমান সদর উপজেলা পরিষদ চত্বরে রয়েছে- উপজেলা নির্বাহী অফিসারের কার্যালয়, উপজেলা পরিষদের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের কার্যালয়ের পাশাপশি এখানে রয়েছে ভূমি, কৃষি, মৎস্য, শিক্ষা, প্রাণিসম্পদ, পরিবার-পরিকল্পনা, স্বাস্থ্য, সমাজসেবা,পল্লী উন্নয়ন, যুব উন্নয়নসহ বিভিন্ন অফিস। শিক্ষা ও সাক্ষরতার ক্ষেত্র অন্যান্য উপজেলাগুলো তুলনায় ভালো। প্রতিদিন শতশত মানুষ এই উপজেলায় বিভিন্ন ধরণের সেবা নিতে আসে। সিটি করপোরেশনের পশ্চিম পাশেই রংপুর-দিনাজপুর মহাসড়কের পাশে উপজেলা পরিষদ। সদর উপজেলার মোট আয়তন ১৪৭ দশমিক ৪ বর্গ কিলোমিটার। জনসংথ্যা দুই লাখের ওপর। ৫টি ইউনিয়ন নিয়ে বর্তমানে এই উপজেলার কার্যক্রম চলছে।
রংপুর সিটি কর্পোরেশন গঠন হওয়ার পর থেকেই দাবি উঠে সদর উপজেলা অফিস অন্যত্র স্থানান্তরের। কিন্তু সেই দাবি আলোর মুখ দেখেনি। সদর উপজেলার এখনো নেই নিজস্ব কার্যালয়। তেমনি সদর থানার নেই নিজস্ব কার্যালয়। একটি পরিত্যক্ত ভবনে চলছে সদর থানার কাজ। কার্যালয় সদর উপজেলার নিজস্ব জমিতে স্থানান্তরে বিষয়টি সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে প্রস্তাবনা আকারে রয়েছে বেশ কয়েক বছর ধরে। ওই প্রস্তাবনা এখন পর্যন্ত আলোর মুখ দেখেনি।
সদরের বাসিন্দা গণমাধ্যমকর্মী মহিউদ্দিন ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, একযুগ পেরিয়ে গেলেও সদর উপজেলা সদরে স্থানান্তর করা হয়নি। এটি সদর উপজেলাবাসীর দুর্ভাগ্য। স্থানীয়দের অভিযোগ, সিটি করপোরেশন গঠন হওয়ার ১৩ পেরিয়ে গেলেও কার্যালয় উপজেলার নিজস্ব জায়গায় নিয়ে যাওয়া সম্ভব হয়নি। সদর উপজেলার কার্যালয় অন্যত্র স্থানান্তর করা হলে এখানকার অবকঠামো সিটি করপোরেশনের অন্য কাজে ব্যবহার করতে পেত। সদর উপজেলা বাসিন্দাদের দাবি, উপজেলার নিজস্ব জমিতে উপজেলা কার্যালয় ও সদর থানা দ্রত স্থাপন করা হোক। দীর্ঘদিনে সদর উপজেলা কার্যালয় স্থানান্তর না হওয়ায় উপজেলার বাসিন্দারা হতাশ। তাদের সিটি করপোরেশন এলাকায় এসে উপজেলার পরিষদে কাজ করতে হয়। এতে সময় এবং অর্থ ব্যয় হচ্ছে।
এ বিষয়ে রংপুর সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সাইফুল ইসলাম বলেন, সদর উপজেলা স্থানান্তরের বিষয়টি সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে প্রস্তাবনা আকারে রয়েছে। প্রস্তাবনা পাস হলেও সদর উপজেলা স্থানান্তর করা হবে।
বিডি প্রতিদিন/এএম
