এশিয়ার অন্যতম পুরোনো গণতন্ত্রগুলোর একটি এখন সম্ভবত সবচেয়ে বড় ঝুঁকিতে রয়েছে। আগামী মাসে শ্রীলঙ্কায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। নির্বাচন সামনে রেখে শ্রীলঙ্কার নির্বাচন কমিশন টেলিভিশনের ওপর সেন্সরশিপ আরোপ করেছে। আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রার্থী ও দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট মাহিন্দা রাজাপাকসের ভাই গোটাবায়া রাজাপাকসের বিরুদ্ধে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ এ পদক্ষেপ নিল নির্বাচন কমিশন। কমিশন জানিয়েছে, তারা রাষ্ট্র নিয়ন্ত্রাধীন টেলিভিশন চ্যানেলের সব ধরনের রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের ওপর সেন্সরশীপ আরোপ করবে।
দেশটির রাষ্ট্রায়ত্ত ইন্ডিপেন্ডেন্ট টেলিভিশন নেটওয়ার্কের (আইটিএন) বিগত সরকারের প্রতি অনুগত অনুষ্ঠান সম্প্রচার করেছে। কমিশনের অভিযোগ, টেলিভিশনটি এমন এক অনুষ্ঠান সম্প্রচার করেছিল যা দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট মাহিন্দা রাজাপাকসের পরিবারে দুর্নীতির তদন্তকে ব্যর্থ করে দেয়ার লক্ষ্যেই প্রচারিত হয়েছে। তাই আগামী সোমবার থেকে নির্বাচন কমিশনের অনুমোদন ছাড়া আইটিএন কোনো রাজনৈতিক অনুষ্ঠান প্রচার করতে পারবে না। এতে অনাপত্তিপত্র ছাড়া আগামী ১৬ নভেম্বর নির্বাচন শেষ না হওয়া পর্যন্ত এ সিদ্ধান্ত বলবৎ থাকবে।
শ্রীলঙ্কার এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রেকর্ড ৩৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। আর তাতে ভোট দেবেন প্রায় ১ কোটি ৬০ লাখ ভোটার। উল্লেখ্য, শ্রীলঙ্কার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো নির্বাচন কমিশনের প্রধান একটি টেলিভিশন চ্যানেল ওপর এমন কড়াকড়ি আরোপ করলেন। নির্বাচন কমিশন এও জানিয়েছে যে, শুধু রাষ্ট্রায়ত্ত টেলিভিশন চ্যানেলটিই নয় আরও অনেক টেলিভিশন গোটাবায়া রাজাপাকসের হয়ে নির্বাচনী প্রচারণা চালাচ্ছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে। তারা এ নিয়ে কোনো ঘোষণা না দিলেও তাদের বিরুদ্ধে কোনো পদক্ষেপ নেয়া যাচ্ছে না, কেননা সেগুলো বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেল। সূত্র : আলজাজিরা।
বিডি-প্রতিদিন/শফিক
