বাংলাদেশের ক্রিকেটকে ভারতসহ এখন আর কেউ ছোট ভাবার সাহস পায় না বলে মন্তব্য করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।
তিনি আজ রবিবার সন্ধ্যায় বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় আয়োজিত জনবক্তৃতায় এ মন্তব্য করেন।
মোদি বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের সদস্য সালমা খাতুন, অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান আর দুই এভারেস্টজয়ী নারী নিশাত মজুমদার ও ওয়াসফিয়া নাজরীনের নাম উল্লেখ করেন।
সালমার প্রসঙ্গ উল্লেখ করে মোদি বলেন, ‘আপনাদের মহিলা ক্রিকেটার সালমা খাতুনের ছবি আমি দেখেছি। এটা নারীর ক্ষমতায়ন আর তারুণ্যের শক্তির প্রমাণ। এটা শুনলে কত গর্বই না হয়।’
মোদি বলেন, ‘কিছুদিন আগে একটা সিরিজ শেষ হয়েছে। বাংলাদেশের তরুণেরা দুর্দান্ত করেছে। আপনাদের একজন ক্রিকেটার আছে, সাকিব আল হাসান।’
বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নতির গ্রাফটি এ দেশের অর্থনীতির উন্নতির একটি ছাপ বলে মনে করেন তিনি।
মোদি বলেছেন, ‘দেখুন বাংলাদেশের উন্নতির ধারা কত গতিশীল। ক্রিকেট বিশ্বে বাংলাদেশের যাত্রা শুরু হয়েছে অনেক পরে। কিন্তু আজ ভারতসহ ক্রিকেটের সবগুলো বড় দেশ বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে আর ছোট দল হিসেবে ভাবার সাহস পায় না।
