বায়ু দূষণ এখন মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক হুমকিগুলোর একটি হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিজ্ঞানীরা দেখিয়েছেন, ক্যানসার, হৃদরোগ, ডায়াবেটিস, কম জন্মহারসহ নানা ধরনের স্বাস্থ্য সমস্যার পেছনে বায়ু দূষণের ভূমিকা রয়েছে।
এবার ফ্রান্সিস ক্রিক ইনস্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা বায়ু দূষণের কারণে সৃষ্ট স্নায়ুর ক্ষয় বা নিউরোডিজেনারেশনের সঙ্গে এর সম্পর্ক খুঁজে দেখতে যাচ্ছেন। ‘র্যাপিড’ নামে নতুন এই গবেষণা প্রকল্পটি ‘রেস এগেইনস্ট ডিমেনশিয়া’ নামের একটি দাতব্য সংস্থার তহবিল দ্বারা পরিচালিত হবে এবং আগামীকাল থেকে লন্ডনে এর কার্যক্রম শুরু হবে।
র্যাপিড প্রকল্পের অধীনে বিজ্ঞানীরা বায়ুতে থাকা ক্ষুদ্র কণাগুলোর ডিমেনশিয়া বা অন্যান্য স্নায়বিক রোগ সৃষ্টির সুনির্দিষ্ট প্রক্রিয়া পরীক্ষা করবেন। এই গবেষণা থেকে পাওয়া তথ্য কেবল বায়ু দূষণ থেকে সৃষ্ট রোগ সম্পর্কে নতুন দৃষ্টিভঙ্গি দিতে পারে না, বরং আলঝেইমারসের মতো রোগের চিকিৎসায় নতুন ওষুধ তৈরিতেও সহায়ক হতে পারে।
প্রকল্পের অন্যতম নেতা ফ্রান্সিস ক্রিক ইনস্টিটিউটের ডেপুটি ক্লিনিক্যাল ডিরেক্টর অধ্যাপক চার্লস সোয়ানটন বলেন, বায়ু দূষণের সঙ্গে ডিমেনশিয়ার সম্পর্ক সাধারণভাবে তেমন আলোচিত নয়। তবে সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে, বায়ুতে থাকা ক্ষুদ্র কণা স্নায়বিক রোগের ঝুঁকি বাড়াতে দৃঢ়ভাবে জড়িত। আমরা খুঁজে বের করতে চাই, কীভাবে এই ক্ষুদ্র কণাগুলো আমাদের মস্তিষ্কে গভীর প্রভাব ফেলে এবং সেই জ্ঞানের ভিত্তিতে ডিমেনশিয়ার চিকিৎসার জন্য নতুন ওষুধ তৈরি করা যায়।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
