ইংল্যান্ডের সোমারসেট অঞ্চলের চার্টারহাউস ওয়ারেন এলাকায় ব্রিটেনের প্রাক-ইতিহাসের সবচেয়ে রক্তক্ষয়ী গণহত্যার চিহ্ন আবিষ্কার করেছেন প্রত্নতাত্ত্বিকরা। প্রায় ৪,০০০ বছর আগে এই হত্যাযজ্ঞ সংঘটিত হয়েছিল বলে জানা গেছে।
গবেষকরা ১৯৭০-এর দশকে আবিষ্কৃত ৩,০০০ ভাঙাচোরা অস্থি পরীক্ষা করে দেখেন, এগুলো অন্তত ৩৭ জন নারী, পুরুষ এবং শিশুর। তাদের মাথার খুলিতে আঘাতের চিহ্ন এবং হাড়ে কাটার দাগ পাওয়া গেছে। কিছু অস্থিতে মানুষের দাঁতের চিহ্ন দেখে মানবভক্ষণের সম্ভাবনার কথাও উঠে এসেছে।
গবেষণায় দেখা গেছে, এ সহিংসতা কোনো খাদ্যসংকট বা সম্পদ দখলের কারণে হয়নি। বরং এটি কোনো সামাজিক দ্বন্দ্ব বা প্রতিশোধমূলক হত্যার ঘটনা হতে পারে। কবরস্থানে গবাদিপশুর হাড় পাওয়া গেছে, যা প্রমাণ করে খাদ্য সংকট ছিল না।
গবেষণা দলের প্রধান রিক শালটিং বলেন, এই হত্যাযজ্ঞ সামাজিক সংঘাত বা প্রতিশোধমূলক ক্রিয়াকলাপের উদাহরণ। এটি মানব সভ্যতার সহিংসতার ইতিহাস বোঝার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়।
গবেষণার ফলাফল ব্রোঞ্জ যুগের সামাজিক জীবনের জটিল ও অন্ধকার দিক উন্মোচন করেছে। সাধারণত ব্রোঞ্জ যুগকে শান্তিপূর্ণ সময় হিসেবে বিবেচনা করা হতো, কিন্তু এই ঘটনাটি সে ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করছে।
অন্যদিকে, গবেষণায় প্রমাণ মিলেছে যে, তৎকালীন কিছু মানবভক্ষণ প্রথা মূলত আচার-অনুষ্ঠানমূলক ছিল। চার্টারহাউস ওয়ারেনের নিকটবর্তী গফস কেভ এলাকায় এমন কিছু প্রমাণ পাওয়া গেছে, যেখানে মৃতদের খুলি থেকে ‘স্কাল কাপ’ তৈরি করা হয়েছিল।
এই গবেষণা ব্রিটেনের ব্রোঞ্জ যুগ সম্পর্কে নতুন তথ্য সরবরাহ করেছে এবং সেই যুগের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক ইতিহাসকে নতুনভাবে বিশ্লেষণের সুযোগ করে দিয়েছে।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
